《别廷芳传》连载（1）

陈景涛/著

引言

人在世间，必经历一段历史，同时又以自身在时间和空间中的活动，构成了历史的一部分，概莫能外。大多数人一生默默无闻，而少数人要么流芳百世，要么遗臭万年。更有一种特殊人物以其所处的社会环境和时代使然，在芸芸众生中脱颖而出，成为时代的弄潮儿，当世为一方豪杰，身后则为人留下一个个谜团，令人或褒之或贬之，不一而足。二十世纪初期宛西自治领袖别廷芳便是这么一位人物。

别廷芳生于清末，长在民初，生活在军阀割据、连年混战、土匪横行、民不聊生的年代。他幼读私塾，并不用功，喜欢使枪弄棒，喜与人结伙上山打猎，练就一手好枪法。平素为人仗义，敢作敢为，爱打抱不平，乱世中深得众乡亲信任，自成一方首领。为拒四处横行的土匪，两支枪起家，组织民众，修寨练兵，御匪保民。由一村到数村，由一乡到全县，由拒匪到剿匪，继而联合邻县，实行联防，短短数年，便将宛西数县境内匪患清除干净，终于保得一方平安，最终成为拥有20万人枪的河南省第六区抗敌自卫军少将司令。

与一般地方军阀不同的是，别廷芳在清除匪患的基础上，又着手推行地方自治，在镇平县彭禹廷（又名彭锡田，地方自治学者）的影响下，他由自发到自觉，全方位推行地方自治，并逐渐形成了颇具地方特色的一整套自治理论。在地方自治期间，他率领民众大兴治河改地，植树造林，修水利、办工业、建电站、修公路、架电话、印钞票、办教育、引人才、改良土壤，引进新品种，发展农业生产。经过十数年的励精图治，在全国军阀混战，社会空前混乱的大环境下居然使过去盗匪横行、民不聊生的宛西贫困山区，一变成为“道不拾遗，夜不闭户”，家家有余，人民安居乐业的一方乐土，成功地实现了孙中山先生“搞好地方自治”的遗愿，被时人称为地方自治的杰出人物。宛西的内乡县曾被当时的中央政府誉为全国乡村建设的典范。

别廷芳早期也曾反共，杀过中共地下觉员，而抗战初期，他以民族大局为重，毅然接受中国共产党团结抗日的主张，积极与共产党合作，率领地方武装痛击日寇，协助第五战区部队打败了日本侵略者，将一度沦陷的新野、唐河两县收复，保卫了祖国河山，受到了国共两党的共同赞誉。他本人也因此由少将晋升为中将，一生事业于此达到了顶峰。

别廷芳生于乱世，靠个人奋斗由一个普通山民一跃成为一方豪杰，在二十世纪三十年代已名扬全国，时人称其为“剿匪英雄”、“抗日名将”，“地方自治的成功实践者”；国民党高层称其人其事为“怪人伟业”；也有人因其治乱世用重典，手段未免残酷，称之为“乱世枭雄”；更有人说他是“特殊时代的争议人物”。美国芝加哥大学历史系教授艾恺，曾两次远渡重洋到西峡考察，结论称：“别廷芳、诸葛亮同出自南阳，在文化内涵上有联系。”而直到现在，宛西民众提起别廷芳仍是多有赞誉。

（转自陈景涛的《别廷芳传》，由于未能联系到作者，如有侵权即删）