平定安史之乱，谁居首功？唐代宗认可李光弼第一，旧唐书、新唐书也都称他为 “中兴第一功臣”。李光弼能力出众，战功赫赫，打赢了安史之乱中最艰难的硬仗。若没有他在太原与河阳的两次大捷，唐朝后一百五十年历史恐不复存在。而且，没了李光弼，唐朝两淮财税难保，难以抵挡袁晁攻势，江南财税征收不上，唐朝运转都成问题，说他是唐朝 “恩人” 毫不为过。然而，“鸟尽弓藏，兔死狗烹”，唐代宗在安史之乱平定后，着手削弱节度使兵权，甚至杀了平叛第四大功臣来瑱。763 年，第三号功臣仆固怀恩不堪猜忌，联合回纥、吐蕃进攻唐朝，直逼关中。吐蕃来袭，宦官程元振扣住消息，唐代宗对局势一无所知，吐蕃长驱直入，进入长安。唐代宗逃往陕州并下令勤王，可四十多天过去，无兵入关。节度使不满宦官专权，怕被 “卸磨杀驴”，都作壁上观。唐代宗多次请李光弼出兵，因为其他节度使没他能打，郭子仪又赋闲在家。李光弼麾下兵强马壮、用兵如神，若入关勤王，吐蕃、回纥不足为惧。但他拒绝了，并非害怕吐蕃，而是与程元振、鱼朝恩关系恶化，怕重蹈来瑱覆辙。吐蕃占据关中，唐代宗逃走，还拥立李承鋐为帝，唐朝江山危在旦夕，可能重演北魏分裂局面。危难时刻，郭子仪出山，凭借威望聚集溃兵，仆固怀恩部下和回纥纷纷撤退，吐蕃劫掠后也撤兵，唐代宗得以回长安。战后，唐代宗虽不怪罪李光弼，但想削弱他。他让李光弼任东都留守去洛阳就职，李光弼拒绝，因为这是虚职，去了会任人宰割。于是，他率大军去徐州自保。唐朝要江淮财税，就得尊重他。唐代宗多次下诏让李光弼进京任职并许诺安全，可李光弼高傲，不能容忍被猜忌，不理会朝廷命令。节度使抗命对唐朝不利，唐代宗想削弱藩镇，搞不定李光弼，河朔三镇等就不会把朝廷放眼里。武力对付李光弼不行，唐代宗便软硬兼施，派郭子仪接来他的母亲和弟弟，给予恩宠。李光弼得知后悲痛万分，觉得自己为朝廷拼杀无私心，却不被信任。此时他已五十多岁，母亲年迈却不能尽孝，最终郁郁而终。临终前，他说对不起母亲，可见对唐代宗失望至极。764 年，57 岁的李光弼病逝，他学不来郭子仪的委曲求全，也不走仆固怀恩的路，只能把苦闷藏在心里。