若说是抗蒙第一名将，那肯定不是孟珙，也不是文天祥，而是元世祖忽必烈了，他主导的蒙古版靖难之役，带领汉人军侯、汉人谋士、汉人士兵，打败了弟弟率领的蒙古正统，并对蒙古王庭的哈拉和林搞了清洗。

公元1259年蒙古大汗蒙哥去世，驻守首都哈拉和林的幼子阿里不哥，根据蒙古人“幼子守家”的传统，获得了蒙古贵族的支持，成为众望所归的大汗。

一年后，公元1260年5月，忽必烈在汉人精英集团的拥立下，在大都（今北京）自立为大汗，拒绝承认阿里不哥的汗位，兄弟二人展开了汗位的正统之争。

忽必烈的支持者，主要是以东道诸王塔察儿为首的蒙古宗王，以及汉人军侯，忽必烈以一敌三，以汉地为根基，攻打漠北，东道，西道蒙古诸王，这场残酷的蒙古内战进行了四年之久。

公元1264年春，草原发生百年不遇的饥荒，阿里不哥军心涣散，被迫向哥哥忽必烈投降，忽必烈在哈拉和林开展血腥清洗，对同族实施了车轮斩，却赦免了阿里不哥，两年后，壮年的阿里不哥死得不明不白。

随着这对亲兄弟的汗位之争告一段落，大汗的权威一落千丈，蒙古各汗国纷纷拒绝承认忽必烈的共主身份，忽必烈成为实际上的元朝皇帝，并非成吉思汗/蒙哥那种共主。