沙特为什么突然要让巴基斯坦带着战机、防空导弹和无人机进来?这事乍一看像是巴基斯坦去给沙特撑场面,往深了看,其实是沙特现在心里没底了。
这一轮美伊对抗中,美国用到了沙特境内的基地,问题是,美国打了半天,伊朗的反击也没停,弹道导弹一来,最先吃紧的就是沙特的防空系统。
爱国者拦截弹不是普通炮弹,打一发少一发,补货还得等美国安排,沙特本来指望美国兜底,可美军最近又有后撤的意思,基地挨过打,弹药库存被消耗,靠谁成了摆在利雅得面前的现实问题。
这时候,巴基斯坦就成了最合适的人选,两国关系一直不错,沙特过去给钱,巴基斯坦出人出力,这层关系很多人都知道,但去年印巴冲突后,情况有了变化。
那一仗巴基斯坦打得不差,尤其枭龙战机的表现,让不少原本不看好它的人改了看法,沙特也看明白了,这个老朋友不是只会拿援助,真到关键时候手里是有东西的,后来两国签了正式防卫协议,也不是简单的金主和受援方关系了。
这次巴基斯坦带去的,基本都是中国装备,枭龙Block 3虽然是轻型战机,但换了KLJ-7A有源相控阵雷达,航电也升级了,还能挂PL-15中远程空空导弹。
巴基斯坦没有把歼-10C派过去,也不难理解,总共数量有限,还得盯着印度方向,对沙特现在的需求来说,枭龙负责中低空拦截已经够用,出动成本还比F-15SA低得多。
更关键的是红旗-9B。这个系统最大射程超过300公里,可以同时对付多个目标,沙特手里的爱国者当然不差,可现实问题是贵、弹药紧、补充慢。红旗-9B的好处在于弹药成本低,装填和持续作战压力小,补给也不用完全看华盛顿脸色,对现在的沙特来说,这一点比纸面参数更重要。
两个无人机中队的型号还没完全确认,外界猜测可能是彩虹或翼龙系列,也可能是巴基斯坦在中国技术支持下组装的型号,沙特自己早就用过翼龙,在中东这种环境里,无人机干侦察、盯目标、打小规模精确打击,正好派得上用场。
沙特和中国军贸其实早有往来,上世纪80年代,沙特就买过东风-3弹道导弹,后来又有后续升级。近些年,无人机和寂静猎手激光防空系统也进入了中东市场。
只是过去沙特买中国装备,多是美国不愿卖的,或者是无人机、激光反无人机这类新门类,像战斗机、防空系统这种主战装备,沙特一直没真正大规模换过,因为它的空军体系、训练、维修和后勤都是美式的,想换不是一句话的事。
可这次不一样,巴基斯坦把枭龙、红旗-9B和无人机直接带到沙特,等于把中国装备摆在沙特家门口试用,枭龙能不能巡逻,红旗-9B能不能撑住防空网,无人机能不能在高压环境下稳定干活,沙特都能亲眼看见。
还有一个细节值得注意,今年5月以来,阿联酋、沙特等地机场开始使用中国生产的寂静猎手反无人机激光武器。
2017年阿布扎比防务展上,这款装备首次公开亮相,标准型功率约30到100千瓦,作战范围大约4公里,它击落无人机的成本很低,有说法称单次不超过1美元,这对中东机场防无人机很有吸引力。
激光武器也不是万能的,大雾、大雨、浓烟、沙尘暴都会影响效果,距离太远也不好用,连续发射还要解决冷却问题,但在拦截低空小型无人机这件事上,它确实比动不动几十万、上百万美元一枚的导弹划算。
沙特此前已经采购过这类系统,并在应对胡塞武装无人机时用过。
沙特现在最在意的,不是谁的装备名气最大,而是谁能在它最紧张的时候把防空网补起来,巴基斯坦这次带着中国装备进场,表面上是盟友支援,背后看的却是中东安全格局和军贸选择正在变。
