陈平为泄多年的怨气，下令将吕氏族人无论老少通通诛杀，吕后的妹妹吕媭被陈平用棍棒活活打死，临终前，吕媭怨恨吕后不听劝诫，导致家破人亡……

陈平出身贫寒，凭着一股钻研劲儿在乱世中逐渐站稳脚跟。刘邦建汉过程中，陈平先后献出多条奇计，《史记·陈丞相世家》对此有详细记载，后世称之为"六出奇计"。

其中最惊险的一次，发生在公元前200年。刘邦率三十二万大军北征匈奴，行军至白登山一带，被匈奴单于冒顿的四十万骑兵团团围住。整整七天七夜，汉军既无法突围，援军也迟迟无法抵达。

陈平献出一计，派人携重礼秘密接触冒顿的妻子阏氏，暗示汉朝将以美女相赠，阏氏担心失宠，遂劝说冒顿网开一角。刘邦趁机带兵从缺口撤出，化解了建国以来最大的军事危机。

此后，陈平先后出任左丞相、右丞相，是汉初文臣中少有的既能谋划全局、又能应对突变的人物。

就是这样一个老谋深算的人，在吕后专权那些年里，却不得不装出一副废物的模样。

事情的根源要从樊哙说起。刘邦晚年病重，疑心大将樊哙会在身后支持戚夫人和赵王如意，命陈平前往军中处置樊哙。陈平心里清楚，樊哙是吕后的妹夫，吕后迟早会掌权，真杀了樊哙，自己哪还有活路。

于是陈平没有动手，只是将樊哙捆绑押解回京，打算让刘邦亲自定夺。没走多远，刘邦就在途中驾崩了。陈平连忙赶回长安，当面向吕后解释，吕后见妹夫平安无事，没有追究。

但吕媭记恨上了陈平。

在吕媭看来，陈平不过是奉旨来杀自己丈夫的人，事没办成不等于没有恶意。吕媭凭着姐姐吕后的信任，身封临光侯，在当时女性中属极为罕见的侯爵，手握相当影响力。

吕媭多次在吕后面前进言，力图除掉陈平。陈平迫于压力，只能整日酗酒、行为放荡，用一副毫无志向的形象保全性命，就这样熬过了吕后专权的那些年。

公元前180年，吕后病逝。吕媭比吕家任何一个男人都看得清楚，大祸就在眼前。吕媭冲到侄子吕禄面前，将家中金银珠宝全部扔到街上，说留着这些已经没有意义了。吕禄没有听进去，被郦寄一番话说动，乖乖交出了北军的兵权印信。

周勃拿到兵符走进北军大营，问将士们究竟站哪边，军营里的人齐刷刷露出左臂，表示支持刘家。吕家就此彻底失去了翻盘的可能。

吕媭最终以笞刑处死，子嗣樊伉一并被诛，只有樊哙与妾室所生的庶子樊市人因与吕家血缘较远，得以保全性命，后来继承了樊哙的爵位。

政变结束后，朝臣们面临一个更紧迫的问题：皇位悬而未决。陈平与周勃商议，认为代王刘恒仁厚谨慎，其母薄姬家族势力单薄，不会重蹈外戚干政的老路。

两人联名派使者前往代地，迎请刘恒入京。同年冬，刘恒正式登基，是为汉文帝。

汉文帝在位期间轻徭薄赋，其子汉景帝刘启继位后延续这一方向，父子两代共同造就了史称"文景之治"的盛世。

据《史记·平准书》记载，那时府库中串钱的绳子因铜钱堆积太多而腐烂，仓中粮食多年陈积无法食尽。这段盛世，也为后来汉武帝刘彻向北用兵、拓展疆土打下了基础。

吕媭到死都没想明白，吕家失去的不只是兵权，而是早在吕后活着的时候，就已经把满朝文武得罪殆尽了。