今天英伟达发布了适配 Windows 的 RTX Spark 超级芯片，将正面挑战英特尔在该领域的地位。

很多人不知道，2005 年，当时如日中天的英特尔差点收购了英伟达。

时任英特尔首席执行官保罗·欧德宁是这个收购想法的主要推动者，他和部分高管认为，图形芯片的底层设计日后能在数据中心担起重任。

时间最终证明了他们当时的辛辣眼光，但他们却未能获得时任董事会的理解。

董事会拒绝的理由是，这份收购过于昂贵，竟然要花 200 亿美元。

一位与会者事后感慨，那是一个“决定英特尔命运的时刻”。

很多熟悉内情的人都说，这也许不单是董事会的问题，而是英特尔固有的基因：傲慢、迟钝，外加极为封闭。

英特尔高管曾半开玩笑地将公司比作“地球上最大的单细胞生物”，一个封闭且自成一体的独立王国。

对新型芯片设计的投资总是被迫让步，只为保住并做大公司的摇钱树，也就是代代相传的 x86 架构芯片。

英特尔前 CEO 克雷格·贝瑞特曾将 x86 芯片业务比作杂酚油灌木，这是一种会分泌毒素、杀死周围竞争植物的灌木。

由于这项业务带来的丰厚利润持续了太久，即使所有人都知道它有问题，但都不觉得这个雷会爆在自己手里。

收购英伟达的提议被否决后，英特尔将重心转向代号为 Larrabee 的内部项目，试图在图形处理领域反超英伟达。

英特尔当时信心满满，认定自己能彻底颠覆这个领域。时任英特尔 CEO 的基辛格在 08 年预言：“当今的图形架构即将走到尽头，而我们的 Larrabee 将取而代之。”

结果是，基辛格自己先在英特尔的内斗中被取而代之，去了数据存储设备制造商 EMC 担任首席运营官。

在他走后仅仅几个月，Larrabee 就在 2009 年被叫停。

而此时该项目已经耗费了四年时间和数亿美元，看到了些许希望的曙光。

2019 年，基辛格在接受采访时回忆，尽管 Larrabee 进展磕磕绊绊，但如果公司当年能多一点耐心、多投一点钱，它本能成为笑到最后的赢家。

可惜没如果。

此后数年，英特尔在 AI 市场进退失据。2016 年，公司不得不斥资 4 亿美元收购了 Nervana Systems —— 这是当时新涌现的 AI 芯片企业之一，其首席执行官纳文·拉奥随后被任命为英特尔 AI 产品部门负责人。

若干年后，拉奥在采访中透露，他在英特尔遭遇了种种官僚文化的刁难，包括对招聘工程师的限制、制造环节的麻烦。尽管如此，他的团队还是设法推出了两款新芯片。

内部员工欢欣鼓舞，以为英特尔就此拿到了 AI 时代的船票，结果他们的管理层再次做出了逆天的决策：2019 年 12 月，英特尔砸下 20 亿美元收购了另一家 AI 芯片初创公司 Habana Labs。

是的，英特尔再次在黎明前夜放弃了自家奋斗多年的项目，转而去押注外部的新方向。

归根结底，做决策的人不仅没有耐心，毫无眼光，更完全不懂技术。

拉奥大受刺激，在那之后不久便辞职，去了软件公司 Databricks 担任 AI 副总裁。

业界普遍认为，英特尔管理层这个巨大的昏招，不仅让自己白白损失了两年的时间成本，更彻底断送了在 AI 领域挑战英伟达的机会。