[昆玉·沙海老兵故事]

1949年冬天，新中国刚成立，在新疆和田方向，发生了一件震惊全军的事——1800多名解放军，徒步穿越“死亡之海”塔克拉玛干沙漠 。

他们是一野一兵团二军五师十五团。为抢时间解放和田、少让老百姓受苦，他们放弃好走的绕行路，选了最近、也最险的直线：750公里沙漠，18天急行军 。

- 没水、没粮、没路；
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- 白天五六十度，夜里冻死人；
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- 沙尘暴一来，天昏地暗，沙子灌满嘴鼻、磨穿布鞋，脚走得血肉模糊 ；
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- 有人说：“哪怕腿走断，爬也要爬到和田”。

18天后，他们真的走到了——神兵天降和田城，和平解放和田 。彭德怀司令员专门通电嘉奖。

仗打完了，一道命令改变了他们一辈子：
“十五团驻和田，万不能调。”
一声令下，全体就地转业，铸剑为犁，永不换防 。

从此，他们成了第一代“沙海老兵”，扎根在今天的昆玉市（十四师四十七团） 。

- 没房子，挖地窝子住；
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- 没水，人拉肩扛修渠、引昆仑雪水；
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- 没地，在沙漠边缘开荒，一年开出2万多亩良田；
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- 风沙埋了青苗，再种；沙漠逼过来，再种树挡回去。

他们把青春、一辈子、甚至子孙都留在了这里：
“献了青春献终身，献了终身献子孙。”
老兵王传德，不让子女离开团场：“我们走了，地谁种？边疆谁守？”

如今，当年的戈壁荒滩，变成了绿洲枣园、军垦新城昆玉市 ；老兵们大多走了，坟茔面朝昆仑山，埋骨边关，魂系中华 。
他们留下一句话，成了昆玉的灵魂：
扎根新疆、热爱新疆、屯垦戍边、永不换防。