1734年，康熙的皇长子胤褆被囚禁26年后，63岁病逝，留下二十九个孩子。雍正得知后，冷冷地说了一句：“大阿哥可真行，被关了这么多年，啥事不干，就知道生孩子！”雍正帝自从登基后，他几乎夜夜如此。西北军务、河南灾情、八旗亏空、宗室俸银，每一件都压得人喘不过气。
胤褆是康熙十一年出生的皇长子，母亲是惠妃那拉氏。他从小接受骑射训练，在康熙三十五年平定噶尔丹时跟随出征，在军中表现出一定指挥能力，得到部分满洲贵族注意。那时候他还算得上活跃的皇子，参与过塞外军事行动。
康熙四十七年第一次废太子事件爆发后，胤褆在康熙面前积极表现，要求看管废太子胤礽，并且多次提出处置建议，还涉及极端意见。这些举动触动了康熙的底线，加上三阿哥胤祉举报他使用邪术针对太子，康熙直接发怒，下旨削去他的爵位并实行圈禁。
那一年胤褆三十七岁，从此被限制在旧王府内，不能外出，不能接触官员，不能过问政务。内务府按规定供应基本银米和仆役，但自由彻底没了。
圈禁后胤褆的生活进入长期封闭状态。他早期还尝试写奏折请求宽恕，但一直没有结果。时间一年年过去，他把精力转向府内事务，在限制范围内接连生育子女。根据史料记载，他前后共留下二十九个孩子，其中大部分是在被圈禁的二十六年里出生的。
这在宗室中属于比较多的数量。府中仆役按照规矩照料饮食和日常，子女逐渐增多也带来更多家庭事务安排。
雍正登基后，对其他兄弟如八阿哥胤禩、九阿哥胤禟等人采取了严厉处置，有的被圈禁，有的在途中去世。相比之下，胤褆因为早年已被康熙处理，雍正时期没有额外加重惩罚，只是维持原有圈禁状态。
雍正自己登基以后，政务负担非常重。西北地区军务需要不断调兵和供应粮草，河南等地灾情发生时要组织赈济，八旗财政出现亏空要清理整顿，宗室成员的俸银发放也要严格管理。这些事情一件接一件，让他每天处理大量奏折，经常工作到深夜。
内务府有时会上报胤褆府中的情况，比如增添子女或请求奶银等，雍正看到这些报告时态度冷淡。兄弟之间的处境形成鲜明对比，一个在高墙内过着有限的生活，另一个在宫中日夜操劳国事。雍正对政务抓得很紧，推行多项改革来解决康熙晚年留下的问题。
胤褆的圈禁生活持续了二十六年，直到雍正十二年冬天他六十三岁时病逝。年轻时征战留下的旧伤和长期幽禁影响了他的身体状况。去世后留下二十九个子女，这个数字在当时成为他后半生主要活动的标记。
雍正得知消息后，说了那句带有讥讽的话，指出胤褆被关多年却只专注于生孩子。清朝皇室内部的继承问题一向复杂，名分和嫡庶区别很重要，胤褆因为不是嫡出，在竞争中处于不利位置，最终早早退出舞台。
雍正处理政务的方式很务实，他重视整顿吏治和财政问题。八旗亏空是长期积累的难题，他通过核查账目和加强管理来解决。宗室俸银发放涉及很多人员，他要求按规矩办理，避免浪费。西北军务关系边疆稳定，他投入精力协调各方资源。
河南灾情发生时，及时开仓放粮是常见措施。这些事务让他没有太多空闲，夜夜批阅文件成为常态。相比之下，胤褆的圈禁状态让他远离这些国事，只能 在府内度日。史实显示，清朝对宗室圈禁有一定供应保障，但行动自由受限，这是当时常见的处理方式。