刑事案件聘请律师，当然是越早越好。
侦查阶段，也就是被公安立案或拘留时就请律师很关键。律师能马上会见嫌疑人，保证其合法权益，还能了解指控和证据方向，帮嫌疑人理清口供策略。像有些本是民事纠纷的案件，若早点请律师解释介入，就不会被做成诈骗等刑事案件。
审查起诉阶段请律师也不错。律师能查阅案卷，评估是否构成犯罪，提交《不予起诉法律意见书》等，部分案件能做成“相对不起诉”，当事人不用坐牢也没案底。
审判阶段请律师虽常见，但如果前两个阶段没请律师做工作，法院心证基本形成，想翻案就难了。所以，涉及刑事案件，尽早请专业刑事律师才是明智之举。