公元208年，曹操率百万大军南下，荆州刘表病亡，其子刘琮不战而降。刘备携民渡江，狼狈逃至夏口。生死存亡之际，诸葛亮一席话点醒梦中人：“今操引百万之众，虎踞江汉，将军若欲抗之，非联合孙权不可！”
可孙权那边，正乱成一锅粥。
原来，孙权的父亲孙坚，当年跨江击刘表，中了黄祖埋伏，万箭穿心而死。孙策继承父志，好不容易打下江东基业，又被许贡门客刺伤，临终前拉着孙权的手说：“内事不决问张昭，外事不决问周瑜。”如今曹操大兵压境，张昭带头劝降，文臣们哭成一片，唯独鲁肃站出来吼道：“我们降了还能当个县令，主公降了，曹操能容他吗？”

孙权拔剑砍断桌角：“再有言降者，如同此案！”
可光有决心不够，得有人出主意。鲁肃连夜带诸葛亮过江，孙权故意不见，让诸葛亮在馆驿干等。诸葛亮不急，反而对鲁肃说：“你家主公若不想降，就该早做打算。如今曹操水军沿江而下，战船千艘，若等他们练好了水战，江东八十一州，怕是要改姓曹了。”
这话传到孙权耳朵里，他坐不住了，亲自召见诸葛亮。两人一见面，孙权就问：“曹操号称百万，先生以为如何？”诸葛亮笑道：“曹操北方兵马，不过十五六万，且久战疲惫；荆州降兵七八万，心怀鬼胎。将军若与刘豫州联手，定能破敌！”

孙权眼睛一亮，可周瑜远在鄱阳湖练兵，不在身边。张昭又跳出来说：“诸葛亮这是拿我们当枪使！刘备自己打了败仗，想借我们的兵报仇！”诸葛亮不慌不忙，指着地图说：“曹操若得江东，下一个就是刘备。可若江东不救刘备，曹操灭了刘备，回头就收拾你们。唇亡齿寒的道理，诸位不懂？”
这时候，周瑜连夜赶回，拍案道：“曹操名为汉相，实为汉贼！将军以神武雄才，兼仗父兄之烈，割据江东，兵精粮足，正当横行天下，为汉家除残去秽！何况曹操自己送死，岂能降他？”

孙权大喜，当即封周瑜为大都督，鲁肃为赞军校尉，联合刘备，共抗曹操。
赤壁一战，黄盖诈降，火烧连环船，曹操败走华容道。孙权终于报了父兄之仇，刘备也借机拿下荆南四郡，三分天下之势，就此奠定。
隆中决策，定的是“联吴抗曹”的大战略；赤壁鏖战，打的是“报仇雪恨”的真血性。没有诸葛亮的舌战群儒，就没有孙刘联盟；没有孙权的杀父之仇，就没有死战到底的决心。历史就是这样，既有谋略的冷静，也有复仇的热血。而这两者加在一起，才烧出了那场改变中国格局的赤壁大火。