1949年冬到1950年秋，淮阴地区完成了沂河的第一期工程，当年就放了两千个流量，减轻了洪水的灾害。周总理听了汇报后，非常高兴地对大家说：“我们党把敌人打倒之后，看样子建设是很猛的，也是很喜人的。苏北刚刚解放，就搞了这么一条大河，当年就发挥了效益，而且没有出问题，这是十分可喜的事！”