1957年，淮阴地区为了排涝改洼种水稻，注备开挖淮沭新河，把淮水北调，经过淮阴、沭阳，直送到新海连。周总理听了这个设想后，十分高兴地说：“好！‘淮沭新河’，这个名字一语双关，起得很好。把水送到新海连，洼地改制，这个办法好！”