1947年，孟良崮一战，张灵甫死在了山间石洞旁，战后粟裕心怀敬重，下令以礼厚葬，谁也没料到下葬当日，9名被俘的国军军官，当场齐齐下跪，只求最后再好好瞻仰一眼昔日敬重的老长官。

张灵甫1903年出生在陕西长安，早年读过北京大学历史系，后来投笔从戎，考进黄埔军校第四期。1936年前后，他在陕西发生了一件震惊军中的事。

当时张灵甫已升至团长，却因家庭纠纷持枪击毙原配妻子吴海兰。吴海兰兄弟告到蒋介石那里，蒋介石震怒，下令军事法庭将张灵甫收押，关进南京老虎桥军人监狱，判了有期徒刑。

1937年七七事变爆发，前线急需军官，王耀武出面保他戴罪立功，张灵甫这才出狱归队。此后他在淞沪会战、徐州会战、武汉会战中多次负伤立功，逐步恢复军职。

王耀武是七十四师的重要创建者。1937年淞沪会战后，王耀武率部在湖南扩编为第七十四军。1939年上高会战中，七十四军成功阻击日军，歼敌上万，获颁国民政府“飞虎旗”。

1943年常德保卫战，七十四军五十七师在师长余程万带领下与日军逐屋争夺，坚守近一个月，伤亡惨重却打出国军抗日铁军的名声。

抗战胜利后，王耀武升任山东绥靖公署主任，张灵甫接任军长，部队改编为整编第七十四师，装备全套美械，成为国民党五大主力之首。

1947年5月，国民党集中45万兵力进攻山东解放区，张灵甫率七十四师孤军冒进，突出在孟良崮山区。我军抓住机会，以五个纵队实施围歼，四个纵队阻援。

山区地形限制了七十四师重装备发挥，六纵急行军130公里拿下垛庄，切断退路，完成合围。5月16日下午战斗结束，七十四师被全歼。

战后我军寻找张灵甫遗体，确认身份后决定厚葬。6纵副司令员皮定均负责操办，花1000万元北海币买来四寸厚楸木棺材.

用新白布裹尸，整理遗容，安葬在沂水县野猪旺村后山岗，立木牌写着“国军整编第七十四师师长张灵甫将军之墓”。

5月18日安葬当天，除我军人员外，还有部分被俘七十四师官兵在场。9名被俘国军军官突然跪下，情绪激动，要求最后看一眼老师长。

这些军官都是张灵甫旧部，抗战时跟着他打过仗，内战中兵败被俘，对老长官仍有旧情。我军同意他们瞻仰遗容，军官们起身行礼，默默告别。

围绕张灵甫死亡经过，历史上存在不同记载。我军官方说法是他在激战中中弹身亡，陈毅电报也采用此说。部分七十四师幸存官兵回忆则称，突围无望时张灵甫与幕僚选择自戕。

无论哪种版本，我军都按政策尊重死者，允许家属收尸。1948年国民党方面派人将棺椁迁至南京玄武湖樱洲重新安葬，举行军葬仪式，张灵甫在台湾被追授陆军上将。