河套地区对于关中有多重要？

位于阴山以南、贺兰山以东的河套平原（西套、后套、前套三大平原）被誉为塞上江南。这里水草丰沛，土地肥沃，是养马和农耕的好地方，被称为“河南地”。

河套南望关中，控天下之头项，得河套者行天下，失河套者失天下，河套安，天下安，河套乱，天下乱。另外，西伯利亚的寒流受到阴山山脉、贺兰山、狼山的阻挡而减弱了不少了，河套地区相对于蒙古高原而言，气候好很多，是游牧民族度过寒冷的冬天关键地方。

宋朝之前，都城首选长安，河套地区对于关中平原的统治中心长安有着举足轻重的作用，如果游牧民族拿下了河套地区，就有了水草丰沛的养马场，而且从河套地区作为前进基地，最快一天的时间游牧民族的马队就可以到达长安城下，直接攻打都城长安，京畿地区需要承受巨大的国防压力。

如果农耕民族拿下了河套地区，就可以把战线推到阴山山脉，利用黄河、阴山山脉、和外长城组成国防防线挡住游牧民族的南下（参考秦始皇派蒙恬率30万北击匈奴拿下河南地，汉武帝派卫青声东击西拿下河套地区）。
还可以利用河套地区的良马组建骑兵部队时不时出塞攻打草原，不仅可以作为长安的屏障，还可以作为进攻草原的前沿基地。

有河套，关中平原就安全，可以积蓄力量；没有河套，关中平原就始终处于动荡状态。