隋唐洛阳城有条自然与人工修建的中轴线，它就是从南端基点龙门到郭城定鼎门，再到皇城端门和宫城应天门，全长13公里的“天街”。

这座城市是隋炀帝杨广和将作大匠宇文恺营建，同时以洛阳为中心开凿南北大运河。盛唐高宗李治和则天女皇在这里执政时，这座城市的建设达到了鼎盛时期，同时龙门石窟继承北魏的开凿，开创了盛唐中国化，世俗美的最高境界。

正如唐代河南县尉卢竧所描写的场景:清明时节居住于洛阳城内的人们纷纷骑马乘车沿着这条“天街”中轴线赶往圣地龙门石窟踏青赏景礼佛的场面……

国门门南二十里，双阙峨峨夹伊水。
不论形胜接皇居，远泽灵仙亦飞拟。
洛阳士女重清明，闻向龙门更著情。
铁关金锁在开钥，宝马香车透出城。
城中歌舞纷相乱，侠客骄矜仙结伴。
晻暧前惊上路尘，崩腾角赴长津岸。真心话茶局