在切尔诺贝利反应堆的高放射性废墟中，科学家们发现了一种名为球孢枝孢菌（Cladosporium sphaerospermum）的非凡黑色真菌，它似乎像植物利用阳光一样利用辐射。

这个过程有时被称为放射合成，它使真菌能够将伽马射线和其他电离辐射转化为化学能，用于自身生长。这就是为什么它在放射性过强的地方也能茁壮成长的原因。

在国际空间站上，一层1.7毫米厚的这种真菌薄层能将穿过它的辐射减少约2%。由于这种真菌能够生长和自我修复，研究人员推测，厚度约为21厘米的厚层或许能提供更显著的保护，这暗示着它未来可能在保护宇航员免受月球或火星上的宇宙辐射方面发挥作用。虽然这一想法目前仍停留在理论阶段，但这种真菌展现了生命如何适应宇宙中最严酷的环境。