说出来你可能不信，其实西方也有“书法”。不同于中国的文字书法，西方的书法更讲究字体的古拙，并配以插图。
 
绝大多数中国人一直认为，书法是咱们独有的艺术。即便是日本的书法，也是从中国偷师学艺的。至于西方，维也纳地铁墙壁上，倒是用喷漆喷了些图案，有人说这是一种“现代书法”。
 
那自然不是，涂鸦罢了。
 
作家冯骥才也曾坚定地认为，书法就是西方艺术的一块空白。直到有一天，当时的中国文化参赞孙书柱先生，引他去拜访了一位奥地利的“书法大师”，这偏见才被彻底打碎。
 
这位大师名叫弗里德利希·那云戈保尔（Friedrich Neugebauer），1911年生在奥匈帝国摩拉维亚地区，也就是今天的捷克境内。他早年学过石版印刷，后来在维也纳工艺美术学校深造，师从奥地利现代书法先驱鲁道夫·冯·拉里施。
 
拉里施是维也纳分离派和维也纳工坊的核心人物，那云戈保尔从这条脉络里接过了欧洲书法最纯正的一支血脉。他的艺术生涯横跨七十五年，一位西方书法评论家说：“说那云戈保尔是一位出色的书法家，就像说拉赫玛尼诺夫钢琴弹得还行。”
 
拿史上最强钢琴大师之一的拉赫玛尼诺夫做对比，可见那云戈保尔书法造诣之高。
 
不过，那云戈保尔不像人们想象中那种住在艺术区、喝着红酒的高雅人士，而是住在下奥州阿尔卑斯山脚下的圣·斯太克村。冯骥才一行人开车在大山里转了大半天，才找到这位世外高人住所。这就有点像中国很多书法大师，有种超然世外的感觉。
 
大师本人看起来很老，却又十分健康，面孔慈祥。屋里没有一件考究的家具，到处堆满书籍与画册，其余便是从四周大山上发现的奇石怪木，茂盛的绿蔓爬满室内的屋顶，乍看分不出房内还是野外。
 
他拿出作品给冯骥才看，冯骥才这才明白，原来西方人也是把书法当成一门严肃艺术来对待的。
 
西方书法主要是指用传统的方式书写各种古老的字体，其中缮写古书是最主要的内容。中世纪的缮写士们，在修道院专设的缮写室里，用鹅毛笔一笔一画地抄写圣经与古典典籍，往往一本书要耗费数月甚至数年。
 
这种传统与中国唐人写经颇为相似，但又有不同——西方的书法家往往兼作插图，多为画家。那云戈保尔年轻时在羊皮上抄写的《圣经》与《罗密欧与朱丽叶》，字体的古拙与插图的精美，放在中世纪的缮写室里也毫不逊色。
 
他能写出罗马体、哥特体、巴洛克体等不同时代风格的字体。他的代表作《书写形式的神秘艺术》（The Mystic Art of Written Forms），1980年被翻译成英文出版，至今仍被行家公认为书法领域最重要的教科书之一。
 
他还创办了自己的出版社，出版了大量艺术水准极高的儿童绘本，一手捧红了后来成为国际大奖插画家的莉丝白·茨威格等人。拥有这种高超技艺的书法家，在整个欧洲已所剩无几。这就引得世界各地古代书法爱好者如同朝圣一般来拜访他，一些新建的教堂也千方百计邀请他书写匾额。
 
然而真正打动人的，并不全是他的技艺。二战期间，那云戈保尔在埃及被俘，囚禁时他没有任何书写工具，一般人早就放弃了，他却用矿石和植物自制颜料，没有毛笔，就剪下自己的头发捆成笔，用竹片削成翎管笔。即便技艺已经炉火纯青，仍勤学苦练，一日不曾断绝，让人肃然起敬。
 
2005年，那云戈保尔去世，享年94岁。对西方而言，那云戈保尔是书法史上的最高峰，他的去世，是整个西方书法界的损失。