1884年，清末状元张謇为续香火纳了小妾，可迟迟没动静，妻子一句话惊呆众人："不行就再纳一个！"

1898年正月十八，江苏海门常乐镇张府鞭炮声没停过。

46岁的张謇抱着刚出生的儿子，眼泪哗哗往下掉，嘴里反复念叨："张家有后了，终于有后了！"

谁能想到，这位后来的"中国实业之父"，为了这个孩子，整整等了14年。

而这一切，全是他妻子徐端一手安排的。

1875年，22岁的张謇娶了19岁的徐端。

徐端是邻村殷实人家的姑娘，嫁过来第三天就换上粗布衣裳，洗衣做饭，把张家收拾得井井有条。

婚后第四年，徐端生下女儿张淑。两口子高兴坏了。

可孩子刚满90天，就因惊风夭折了。

打那以后，徐端的肚子再没动静。

那年头，没儿子就是天大的事。

张謇在外面忙科举、跑差事，心里始终压着这块石头。

徐端看在眼里，有天主动开了口："夫君，我生不了，你纳个妾吧。我来安排，保准给你生个儿子。"

1884年春节刚过，徐端从南通乡下找来一个叫陈氏的姑娘。

她跟张謇说："乡下姑娘身子骨结实，肯定能生。我会好好待她，你就放心吧。"

陈氏进门后，徐端确实照顾得周到，吃穿用度样样不缺。

可陈氏底子太差，常年喝药，肚子始终没消息。

张謇劝她："算了，随缘吧。"

徐端摇头："不行，张家不能断了香火。"

1893年冬天，陈氏染了风寒，拖了几个月，还是走了。

临终前她拉着徐端的手说："夫人，我对不起你，没能给张家生个一儿半女。"

徐端眼泪掉下来："不怪你，是命。"

陈氏走后没多久，徐端又找来第二个姑娘，管氏。

管氏年轻清秀，就是性子太内向。

一年多过去，管氏也没怀上。

府里有人背后嚼舌根，说管氏是"不下蛋的母鸡"。

这话传到管氏耳朵里，她整天不说话，门都不敢出。

1895年深秋一个早上，管氏留了封信，悄悄走了。

信上写着："妾无颜再留，愿遁入空门，了此残生。"

徐端看完信，长叹一声："这孩子，太傻了。"

张謇派人到处找，最后在大悲庵找到了她。管氏已经剃了头，死活不肯回来。

张謇没办法，只好作罢。

连丢两个妾，张家没后的事越来越急。

母亲金氏、岳母轮番催他："季直，你都40多了，再不想办法，张家真要断后了！"

1897年，44岁的张謇咬咬牙，同时纳了吴道愔和梁氏两个妾。

徐端这回特意挑了不同出身的。

吴道愔是如皋双甸人，10岁就被送到大户人家做义女，识文断字，脑子灵光。

梁氏是普通人家的姑娘，性格温和。

徐端跟两人说："你们谁能给张家生个儿子，我当亲儿子养。"

这一回，吴道愔争气了。

进门没多久就怀上了。

1898年正月十八，她生下一个男孩。

张謇取名张怡祖，字孝若。

46岁的张謇抱着儿子，老泪纵横。

徐端一开始也高兴，亲自去送补品。

可随着张孝若一天天长大，吴道愔在府里的地位越来越高。

下人们开始围着她转，有人私下叫她"二夫人"。

徐端心里堵得慌。这家是自己撑起来的，这妾是自己挑的，到头来却威胁了自己的位置。

她开始吃不下饭，整天把自己关在屋里。

张謇劝她："夫人，你是张家正妻，这一点永远不会变。"

徐端只是摇头，一句话不说。

1908年，53岁的徐端病逝。

临终前她拉着张謇的手说："我这辈子最对不起你的，就是没能给你生个儿子。"

张謇在住所里专门设了一间"倩影室"，挂着徐端的照片，常常一个人坐着看。

梁氏因为始终没生育，1909年离开张家，再没回来。

张謇晚年就和吴道愔过日子，吴道愔被立为正室，两人一起把张孝若拉扯大。

张謇给儿子写了段《家诫》："儿须自爱自重，自爱自重无他，在勤学立品，不说谎，不骄，不惰。"

张孝若后来继承了父亲的事业，成了有名的实业家和教育家。

张家这一脉香火，总算没断。