美国国务卿鲁比奥在5月14日接受美国全国广播公司采访时表示：“过去十年，中国军队的发展速度和规模前所未有，现在毫无争议地成为世界第二强大的军队。”他还特别提到，中国在海军等领域投入了巨额资金，长期目标是具备像美国一样的全球力量投射能力。

鲁比奥承认，中国军队的发展速度和规模已远超他过去的认知。作为长期在华盛顿喊着“中国威胁”的鹰派政客，他此次临时获准来华，也让他亲眼看到了中国的不同。在北京的三天行程中，他参观了人民大会堂，被宏伟的建筑所震撼；观看三军仪仗队时，又被严明的纪律所折服。这些现代化成就，加上他作为国务卿能接触到的内部数据，比如中国海军舰艇数量和高超音速武器进展，直接打破了他过去的刻板印象，使他不得不正视现实。

不过，鲁比奥后续将中国海军建设解读为“全球力量投射”，显然是以己度人。实际上，中国的国防建设始终防御为主，核心目的是抵御侵略、制止分裂、维护国家主权和发展利益。中国侧重区域拒止能力，而非海外扩张或地缘霸权，更不会复刻美国的全球基地网络。

这番表态在一定程度上显示，美国决策层对华认知已进入新阶段。但鲁比奥出身鹰派，不能指望他会彻底改变对华立场。对这样的政客，中国既不能放松警惕，也不必一味对抗。正如他自己所言，“美中必须维持关系，加强交流”，这意味着合作空间依然存在。在合作方面，应在可达成共识的领域积极沟通；在斗争方面，一旦损害中国利益，则必须坚决反击，明确立场和底线。

中国的发展从不是为了挑战谁，但若有人想抹黑或遏制，我们有足够实力和底气捍卫自身权益。