1313 年，76 岁的元朝翰林学士姚燧临幸了年轻的侍妾。事后，侍妾没要金银，而是拿出一张纸说：“老爷年事已高，若我怀孕，宗族定不认账，请您留个凭证吧。” 这张纸，后来成了救命的铁证。
1254 年，16 岁的姚燧被伯父姚枢送到理学大师许衡门下求学。许衡对弟子要求极为严格，姚燧初到许衡门下时自恃聪明，经常与许衡争辩。

许衡没有斥责姚燧，而是用言行潜移默化影响姚燧。有一次姚燧在课堂上打瞌睡，许衡在姚燧的桌子上写下 “业精于勤荒于嬉” 七个字。

姚燧醒来后看到这七个字，羞愧难当，从此发奋读书，昼夜苦读，常常废寝忘食。

在许衡的教导下，姚燧系统学习了程朱理学，练就了扎实的文学功底，后来成为元代文坛泰斗，与虞集并称 “姚虞”。

1280 年，姚燧被任命为陕西汉中道提刑按察司副使，负责监察地方官员、审理刑事案件。

姚燧到任后，发现衙门里积压了数百起案件，很多案件已经拖了数年没有审理。姚燧立即着手清理积案，亲自查阅每一份案卷，走访当事人和证人。

姚燧坚持以事实为依据，以法律为准绳，不偏袒权贵，不冤枉好人。

在延安录囚时，姚燧发现很多被牵连入狱的百姓都是无辜的，于是将这些人全部释放，当地百姓都佩服姚燧的明决。

在任期间，姚燧共平反了三十多起冤假错案，惩治了二十多名贪赃枉法的地方官员，深受当地百姓的爱戴，百姓们都称姚燧为 “姚青天”。

1295 年，元成宗铁穆耳任命姚燧为翰林学士，参与修撰《元世祖实录》。姚燧与侍读高道凝共同担任总裁，负责全书的统筹工作。

姚燧带领史官们查阅了大量宫廷档案、起居注、奏疏等文献资料，还采访了很多曾在元世祖身边任职的老臣和太监，收集了大量第一手资料。

姚燧坚持秉笔直书的原则，不仅记录了元世祖统一中国、建立元朝、推行汉法等丰功伟绩，还如实反映了当时的社会矛盾和人民疾苦。

经过多年的艰苦努力，《元世祖实录》终于修成，共二百一十卷，成为研究元代历史最重要的文献资料之一。

荀子说：“凡百事之成也，必在敬之；其败也，必在慢之。” 姚燧一生做事严谨认真，从不敷衍了事，这一点在这件小事上也体现得淋漓尽致。

姚燧听完年轻侍妾的话，没有丝毫犹豫。姚燧站起身走到书案前，拉开太师椅坐下。

姚燧抓起桌上的一块墨锭，在石砚里倒了一点清水，握着墨锭在砚台里慢慢研磨。墨汁变浓后，姚燧没有取宣纸，而是让年轻侍妾解下贴身的围肚。

姚燧从笔架上取下一支狼毫笔，将笔尖浸入墨汁中，在围肚上写下了一首二十八个字的打由诗。

写完最后一个字，姚燧墨迹吹了两下，等墨汁干透，将围肚折叠成四方块，递给跪在地上的年轻侍妾。

姚燧说：“收好，别让人看见。” 年轻侍妾双手接过围肚，塞进贴身的肚兜夹层里，站起身退出了房间。

几个月后，姚燧在洛阳病逝，享年 76 岁。朝廷追赠姚燧为光禄大夫、大司徒、上柱国，追封柳城郡公，谥号 “文”。

姚家在府邸里搭起了灵堂，大门和柱子上挂满了白布。丧期还没过，那名侍妾的肚子一天天大了起来。

消息传到了姚家正妻和几个侄子的耳朵里。一天上午，姚家族长坐在正堂的太师椅上，姚燧的正妻坐在右侧。

几十个姚家的男丁和家丁站满了整个院子。两名粗壮的婆子走进后院，一左一右架住那名侍妾的胳膊，将那名侍妾一路拖到了正堂，一把推倒在青砖地上。

族长端起茶碗喝了一口，将茶碗重重地磕在桌子上。

族长大声吼道：“老太爷七十六岁过世。他病重那几个月，连下床的步子都迈不开！你肚子里的野种是哪来的？”

姚燧的正妻双手拍着椅子的扶手，指着门外说：“不用废话，按家法，把她塞进猪笼，拉到城外的河里沉了！”

四名家丁拿着麻绳和一个大号的编织竹笼，大步走到那名侍妾面前。两人上前按住那名侍妾的肩膀，准备动手捆绑。

那名侍妾跪在地上，没有哭喊，也没有嗑头求饶。那名侍妾用力甩开家丁的手，伸手解开衣领的盘扣，从贴身的里衣里，掏出一个被体温捂热的油纸包。

那名侍妾用手指剥开油纸，拿出那件折叠的围肚。那名侍妾双手举起那件围肚，大声说：“别碰我！我有老爷亲笔写的字据！”

拿着麻绳的家丁停下脚步。族长站起身，走下台阶，一把夺过那名侍妾手里的围肚。族长将围肚展开，双手平举在身前仔细端详。

姚燧的正妻和几个侄子也从椅子上站起来，凑到族长身边。围肚上是极其熟悉的笔迹，每一个字的顿挫和笔锋，都与姚燧生前书房里挂着的字帖一模一样。

在围肚的右下角，端端正正地盖着姚燧那枚从不离身的红色私章。族长盯着围肚上的那首诗，嘴里念出了声。

念完最后七个字，族长拿着围肚的双手垂了下来。正堂里没有人说话，也没有人再提拿竹笼和麻绳的事。

接下来的事情会如何发展，那名侍妾和腹中的孩子能否平安度过这场危机，当时在场的所有人都无法预料。
出处：
《元史・姚燧传》（中华书局，1976年版）
《南村辍耕录》卷七（中华书局，1959 年版）
《牧庵集》附录《姚燧年谱》