1930年，因为期末成绩太差，胡适的长子胡祖望，被学校要求在暑假补课。

对此，胡适勃然大怒，训斥儿子说道：“今天接到学校报告你的成绩，说你成绩欠佳，要你在暑假学校补课。你的成绩有八个“四”，这是最坏的成绩。你不觉得可耻吗？你自己看看成绩表，看看你在学校里干的什么事？如果你这样不用功，这样不肯听话，也没有必要去外国丢我的脸。”

这一年，胡祖望11岁，在上海读初一。

后来的岁月里，胡祖望用功读书，不仅考上了西南联大，还前往康奈尔大学深造。

值得一提的事，到了1939年，胡适对自己训斥儿子学习深感愧疚。

他对江冬秀说：“我真不配做父亲，对孩子学习只会责怪。我应该向高梦旦先生学习，要把孩子视作朋友。”

高梦旦是胡适挚友，养育了九个孩子，其中七个孩子被培养成了博士……