邓子恢不仅是老一代革命家，也是比较务实的农业专家。上世纪50年代他就担任中央农村工作部部长，国务院副总理。一直主张给农民自留地，开放农贸市场，主张包产到户。经过长期在农村调查研究，得出了与主流政策相悖的观点——
公社不如高级社，高级社不如初级社，初级社不如互助组，互助组不如单干户！
邓子恢因此受到沉重打击，他领导的中央农村工作部被取消，他的部长被撤职。
1972年，因病抑郁而终。在临终前他还喃喃说道：“包产到户没有错！”
1980年改革开放，邓子恢主张的包产到户，在全国轰轰烈烈推广开去！他的老部下杜润生连续起草5个中央一号文件，给包产到户定了名分，上了户口，杜润生也因此获得了“农村改革之父”的美誉！
这一切都证明，邓子恢的农村改革，主张包产到户，是正确的！
1981年3月9日，中共中央为邓子恢平反，指出：“邓子恢对农业集体化运动中一些重要问题所提的意见，大都是正确的，过去党内对他和中央农村工作部的批判处理，是错误的，应予平反，强加的一切不实之词，应予推倒，恢复名誉。”