西路军副营长沦为奴隶。1949年青海解放后，他看到解放军帽子上的红星，对站岗的战士说："我叫廖永和，是西路军的副营长，我要归队。"

说这句话时，廖永和穿着一件破羊皮袍子，头发打着结，满脸络腮胡，说的还是蒙语夹着断续的汉字。哨兵愣了片刻，赶紧向上级报告。

廖永和是安徽金寨人。金寨这地方，土地革命时期参军人数超过十万人次，家家挂过白布，被称为"红军摇篮"。

廖永和十二岁当儿童团员，十五岁正式入伍，编入红四方面军，后随部队加入西路军西征。

1936年10月，西路军约21800人渡过黄河，计划打通河西走廊，开辟通往苏联的陆上通道，由徐向前、陈昌浩统一指挥。

拦在前面的，是马步芳的骑兵。马步芳时任青海省政府主席，马家军长年在西北活动，熟悉地形，补给充足。

西路军弹药不足，又在严寒的旷野里应对骑兵轮番冲锋，极为不利。

1937年1月，高台一战，红五军军长董振堂死守县城，弹尽粮绝，城破后壮烈牺牲，全军覆没。

1937年2月，廖永和所在的红三十军八十九师在倪家营子继续阻击马家军。子弹打光，战士们端着刺刀冲出战壕肉搏。

混战中，一颗子弹击中廖永和右膝盖，骨头碎了，廖永和摔倒在尸堆里。

部队突围退进祁连山，廖永和的腿彻底废了，两个战士架着廖永和在雪地里往前拖。

后面枪声越来越近，廖永和挣开手，摸到一块石头，冲着战士大喊：带着走不了的重伤员，谁也跑不掉，你们走。

战士们哭着爬上山，留下通讯员何建德陪着廖永和躲进半山腰的山洞，两人藏了四十六天。

后来被一个路过的蒙古族大娘发现，带廖永和回到帐篷。

大娘的丈夫是当地奴隶主的管家，看廖永和腿虽瘸了但身板结实，直接把廖永和扣下来当了奴隶，带去柴达木盆地的德令哈放羊。

两百多只羊，天不亮出发，晚上赶回圈才有一碗羊骨头汤。羊少了一只，皮鞭就落下来。

马步芳的骑兵时常在草原上搜捕失散的红军，抓到当场砍头。廖永和闭紧嘴，一个汉字也不敢说，跟着其他奴隶一点一点把蒙语学下来了。

"苦难能压弯一个人的腰，却压不灭心里认定的那件事。"廖永和一直记得，自己是红军。

1942年，廖永和逃了出来，在巴音河西岸替人修靴子为生，后来娶了蒙古族妻子。汉字发音在脑子里越来越模糊，这件事却始终没忘。

1949年9月，廖永和在戈壁放羊，路过的商队随口说了一句：西宁变天了，马步芳跑了，来了打红旗、帽子上戴红星的队伍。

廖永和当即扔下羊鞭，跟着去西宁送货的马帮赶马当苦力，走了五百多公里、整整十八天，脚底全是血泡，走进了西宁城。

青海省军政委员会主任廖汉生亲自接见了廖永和，核实了部队番号、指挥员姓名和参战经过，确认了廖永和的老红军身份。

1949年底，廖永和重新入党。

1950年5月，廖永和被任命为都兰县德令哈区区长，后又担任县长，在青海基层整整干了二十四年。

类似廖永和这样的失散战士，青海解放后陆续被军政机关寻访归队。其中部分人因档案残缺、身份难以证明，直到1980年代才获平反。

1980年，中共中央正式对西路军历史作出重新评价，肯定西路军将士英勇作战的历史地位。

廖永和离休后回到安徽金寨，在红军休养所安度晚年。
来源与出处： ①《中国工农红军西路军》（甘肃人民出版社） ②《金寨县志》 ③《西路军史》（军事科学出版社）