朱元璋一生有26个儿子，他们的命运各不相同。长子朱标被立为太子，却早逝，其子朱允炆继位。次子朱樉被封秦王，就藩西安，秦藩一脉世袭到明末，亡于李自成起义军。三子朱棡封晋王，就藩太原，晋藩也世袭至明末，终结于农民起义军。
朱元璋死后，孙子朱允炆即位开始削藩，多位藩王遭殃。周王朱橚被废为庶人流放云南，齐王朱榑被软禁，代王朱桂、岷王朱楩也被废为庶人，湘王朱柏全家自焚。而四子朱棣起兵靖难，成功登上帝位，此后明朝皇帝大多出自朱棣一脉。可见，朱元璋子孙后代命运受政治局势影响极大。