1937年，胡适前往美国，出任大使。

在写给夫人的家书中，他说道：“我二十一年做自由的人，不做政府的官，何等自由？但现在国家到了这地步，调兵调到我，拉夫拉到我，我没有法子逃，所以不得不去做一年半年的大使。我声明做到战事完结为止，战事一结束，我就回来仍旧教我的书。”

对此，江冬秀在回信里面说：“我恨自己不能帮你助一点力，害你走上这条路。”

胡适回信保证，写道：“我将来要做到这一句话。现在我出来做事，心里常常感觉惭愧，对不住你。你总劝我不要走上政治路上去，这是你在帮助我。若是不明大体的女人，一定巴望男人做大官。”

实际上，江冬秀虽然是个小脚太太，甚至连私塾都没有读过。

但是在面对人生大事的抉择上，她始终和胡适一条心。

和绝大多数人都不一样，江冬秀十分反感政治。

她在另一份家书中，就对胡适说：“思杜现在死没出息，他要学政治，日后要做狗官。”

到了1940年，因为蔡元培去世，胡适被推举为中研院院长。

很多人来江冬秀家里贺喜，江冬秀听了，立马给胡适写信：“你千万拿定主意，不要耳朵软甚棉花。千万要把你的宗旨拿定点，不要再把一只脚踏到烂泥里去了。再不要走错了路，把你前半生的苦功，放到冰泡里去了，把你的人格、思想，毁在这个年头上。”

很快，胡适寄来了回信：“你谈起中央研究院的事，此事外间有许多传说。我无法过问，也无法推辞。我并不想做院长，但我此时若声明不干，那就好像我舍不得现在的官了。所以我此时一切不过问。”

后来，因为胡适没有归国，中研院由朱家骅担任代理院长。

朱家骅当了17年代理院长，直到1957年4月才转正，可是此时，胡适也决意回到台北。

最终，朱家骅转正不过7个月，便又把院长职务交还给了胡适。

1962年，胡适病逝，江冬秀伤心欲绝。

在出殡的时候，她看着窗外送行的人群，是那样密密麻麻。

她对长子祖望说：“做人做到你父亲这个份上，真的不容易哟。”

今天，我们还有没有江冬秀这样的贤妻良母呢？
 
还有没有妻子，嘱托丈夫不要当官。

还有没有母亲，骂想当官的儿子是没有出息呢？
 
江冬秀从来没有读过书，她为什么有这样的思想呢？
 
目睹过他们生活的张爱玲，就曾在追忆文章里面说：“在江冬秀的身上，她看到了一个影子，就是一个适之先生学生的影子。”

江冬秀的一生，因为胡适而改变。

其中改变最深的，不是生活，而是思想。

一个曾经被人人喊打，避之不及的“胡适思想”……