1938年，韩复榘被枪决，身中7弹（头部2弹，身上5弹）。

作为民国时期盘踞山东八年的“土皇帝”，韩复榘的起点极低出身河北贫苦农家，早年只是军营里的普通司书，凭着敢打敢拼的胆识，慢慢爬到冯玉祥麾下，成为“十三太保”之一，算是真正站稳了脚跟。

但韩复榘骨子里的投机本性，从一开始就注定了他的悲剧，1929年，中原大战前夕，蒋介石看中他的野心，出手拉拢，韩复榘毫不犹豫地背叛冯玉祥，通电拥护中央，随后顺利坐上山东省政府主席的位置，执掌山东军政大权。

客观说，韩复榘主政山东的八年，并非一无是处，他修公路、办学校、禁赌除匪，整顿地方治安，一度赢得不少百姓的认可，可这份政绩，终究是他巩固个人势力的幌子。

他截留中央赋税，把山东的财政当成自己的私产；将麾下十万大军打造成私人武装，不听中央调遣，把山东变成了自己的“独立王国”，蒋介石表面对他容忍，实则早已将这个尾大不掉的军阀，列入了清算名单。

真正让蒋介石下定决心动手的，是韩复榘在抗战中的致命操作，1935年，日本特务土肥原贤二策动华北五省自治，多次秘密会见韩复榘，而韩复榘为保住自己的地盘，既不明确拒绝，也不向中央汇报，暧昧的态度埋下了通敌嫌疑的隐患。

1937年全面抗战爆发，日军跨过黄河直逼山东，第五战区司令李宗仁多次电令韩复榘死守泰安，为大军集结争取时间，可韩复榘满脑子都是自己的兵力家底，生怕打仗损耗实力，竟不战而退，导致黄河防线崩溃，济南、泰安相继失守。

更严重的是，韩复榘还暗中联络其他军阀，图谋反抗中央，这彻底触碰了蒋介石的底线。

1938年1月，蒋介石在开封召开军事会议，韩复榘不听部下劝阻，执意前往，结果一到会场就被军统控制。

审讯只是走个过场，抗命撤退、割据自重的罪名早已敲定，1月24日晚，韩复榘被执行枪决，身中7弹，结束了48岁的一生。

韩复榘的悲剧，从来不是蒋介石太狠，而是他太贪，贪权力、贪地盘、贪安稳，却忘了乱世之中，没有家国大义的支撑，再大的权势也只是空中楼阁，他以为靠投机就能稳坐江山，最终却成了权力博弈的牺牲品，也成了历史上一个警醒世人的反面典型。