1981年5月16日，宋庆龄女士逝世前夕，彼时宋庆龄病重卧床，廖承志专程前往寓所探望。他带来了中央的重要决定——正式接纳宋庆龄为中国共产党正式党员，圆了她毕生追求、长久以来的心愿。

她早在1950、1952、1957年多次申请入党。中央一直认为：她留在党外，对国家统一、国际统战作用更大。毛主席曾经对她说：“你虽未入党，党内大事都告诉你，你都可参与。”