橘子洲头的毛主席雕像建成后，有人曾给长沙市长写信：“毛主席40多岁下巴才有痣，青年时期的雕像有痣不妥，应予以去除”。
1913年到1918年，毛泽东在长沙湖南省立第一师范学校求学。那时候他组织新民学会，带领同学开展社会调查，还经常到湘江游泳锻炼身体。橘子洲头成了他们常去的地方，大家站在洲岸上望着江水和对岸山峦，讨论国家大事和人民前途。
1925年秋天，32岁的毛泽东再次来到橘子洲头。那一年他写下了《沁园春·长沙》，词里描述了万山红遍、层林尽染、漫江碧透、百舸争流的景象，结尾问苍茫大地谁主沉浮。这段经历后来成为橘子洲头雕塑选材的主要依据。
整个青年时期，毛泽东在长沙的活动和橘子洲头的联系非常紧密，这些都为后来的雕塑提供了真实的历史背景。人们提起这座雕像，总会想到他当年站在洲头的那份胸怀天下的抱负。
2007年，长沙市决定在橘子洲头修建青年毛泽东艺术雕塑，由广州美术学院院长黎明担任主创设计师。他带领团队查阅大量1925年的历史照片和档案资料，重点参考了那一年的照片。当时32岁的毛泽东下巴光洁，没有痣的痕迹。
设计初稿完成后，下巴部分特意保持平滑，没有添加任何标记。毛泽东儿媳邵华将军后来看到设计方案，她提出在广大群众心目中，毛主席形象总是带有那颗标志性痣，加上它会让雕像更贴近大家熟悉的样子。这个意见和设计师的想法一致。
经过反复讨论，团队决定在下巴处增加这颗细节。雕塑总高32米，对应毛泽东1925年的年龄，总长83米对应他83年的人生，宽41米，基座面积3500平方米。材料选用福建永定红花岗岩，总用石块超过8000块，重约2000吨。
施工过程中，石料从福建运来，每块宽约1.2米、长约2.6米。工人们按照三维坐标定位，用塔吊吊装，每一块都严格对准位置。眼睛部位采用中空处理，利用自然光线营造效果。头发部分悬挑7.58米，没有支撑点，安装时用钢筋和粘合剂固定。
下巴上的痣在后期雕刻完成，用刻刀做出小小凸起，然后打磨光滑，使它和整体面部自然融合。2009年12月20日雕像主体完工，26日举行落成仪式，面向东南方向的青年毛泽东头像正式亮相。
这座雕塑是国内目前最大的伟人艺术雕塑，也是唯一的青年毛泽东雕塑。它突破了以往站像的惯例，做成半身像形式，基座设计成肩膀形状，寓意站在巨人肩膀上展望未来。内部还有陈列室，通过技术手段展示相关内容。
雕像公开后不久，一位市民看到媒体报道。他对比1925年毛泽东的照片，注意到下巴上的痣不符合青年时期的史实，就写信给长沙市长，指出毛主席40多岁下巴才有痣，青年雕像出现这颗痣不合适，建议去除。
信件很快转到有关部门，岳麓山风景名胜区管理局收到来信后，组织人员查阅设计档案和施工记录，给出书面答复。答复说明雕像设计参考了1925年历史照片，同时采纳了邵华将军的意见，添加痣是为了让形象更符合人民群众长期以来的情感记忆。
艺术创作需要在尊重史实基础上兼顾大众认知。他们还用“青年励‘痣’”的说法，点出这颗细节象征青年励志的精神。市民收到答复后了解了设计初衷。
这座雕塑如今已成为长沙的标志性景观。每年大量游客来到橘子洲头，站在雕像前观看，下巴上的那颗痣早已成为醒目特征，让整个形象显得更加亲切。雕像由8000多块红花岗岩组成，历经江风吹拂和岁月洗礼，仍稳固屹立。