按照国内官媒于前不久给出的说法，人民海军航母舰队已经集齐了五件套，即歼-35隐身舰载战斗机、歼-15T多用途重型舰载战斗机、空警-600舰载预警机、歼-15D舰载电子战机，以及直-20F舰载反潜直升机。它们的到位，标志着中国海军初步建成了具备完整制空、制海、预警、电子对抗和反潜等综合战力的舰载机体系。不过，若我们以美国海军为对象来加以对比，那或许仍能找出一项“暂时有所缺失的重要装备”。没有错，那就是舰载运输机。
 
从某种角度来说，舰载运输机并不只是简单的保障类或辅助类机型，其亦可在某些实战环境下，发挥出其他类型舰载机“绝无可能具备的能力”。当下看来，美军现役舰载运输机有2款，分别为固定翼舰载运输机C-2“灰狗”，以及采用倾转旋翼机构型的MV-22“鱼鹰”。对于力求“具备全面海上航空战力”的航空母舰来说，舰载运输机往往是很容易被忽视的一款机型。
 
事实上，虽说航母的主业是远洋海空决战，即与敌方海上机动部队展开交战，但这并不意味着航空母舰就没有其他的功能。举例来说，在1956年的苏伊士运河战争和1982年的英阿马岛战争中，英国皇家海军的航空母舰在夺取战区制海权和制空权的同时，也肩负着“从海上向陆地战场提供航空支援的重任”。请注意，这种航空支援并不仅限于人们所熟悉的空对地火力支援，也包括极其关键的人员与物资投送。在苏伊士运河战争中，英国“鹰”号航空母舰就以大型舰载运输直升机，向埃及方向投送了1支营级规模的地面部队。
 
另外，在2021年时，美国海军学会新闻网站曾披露，美国海军正在探索航母打击群与特种部队之间的协同作战。具体看来，海外部署的航母打击群可搭载一定规模的特种部队人员，后者能在某些作战环境下，以隐匿两栖泅渡和登陆的能力，渗透至敌方地面目标附近，从而引导航母舰载机和打击群内的其他水面舰艇向目标发动攻击。而在投送特种部队这一任务中，相关手段就包括使用MV-22倾转旋翼机，即让该机以超低空飞行的方式接近敌方海岸线，然后将人员和舟艇等装备空投入水。
 
很显然，上述使用方法虽略显冷门，但亦是航母相关功能组成部分。毕竟，有时唯有航空母舰级别的大吨位舰艇，才能同时满足可搭载运力较强的舰载航空类运输机型、可搭载大量人员和所需装备，以及可实现远程航行等需求。而在中国这里，我们或也有具备此类潜力的备选机型。
 
举例来说，空警-600预警机所采用的机体平台，只需稍加改装就有望转而成为固定翼舰载运输机。另外，国内直升机工业也在倾转旋翼机领域有所进展，据悉正在测试与美国V-280相近的国产倾转旋翼机。若其可在未来登上航母飞行甲板，那就将大大丰富解放军海军航空兵的机型数量与任务维度。所以说，凑齐“五件套”也只是到“刚刚好”的程度，想在此基础上进一步提升中国海军航母战斗群的综合战力，就要继续增加可执行多种任务的其他机型才行。