1894年，几个太监不顾珍妃的挣扎，将她放到刑凳上，其中两名太监上来就将珍妃的衣服扒掉，太监得令抡起粗大的竹杖，狠狠打在珍妃的臀上。

珍妃之所以会被慈禧严惩，根源在于她的性格和所处的立场，与当时的宫廷规则格格不入。

13岁那年，珍妃和姐姐瑾妃一起被选入后宫，相较于瑾妃的温顺内敛、安于现状，珍妃从小在广州长大，深受西方文化的影响，养成了活泼开朗、敢作敢为的性格。她不仅长得容貌秀丽，还精通书画、善于下棋，这样鲜活灵动的模样，很快就俘获了光绪帝的心。

光绪帝对珍妃的宠爱，可谓是独一份，不仅日常起居形影不离，还经常和她探讨朝政，把她当作自己的红颜知己和得力助手。

这份独宠，很快就成为了珍妃的“祸根”。

首先不满的就是隆裕皇后，她是慈禧的亲侄女，凭借慈禧的势力成为皇后，却始终得不到光绪帝的半点青睐，只能在深宫之中独守空房。

嫉妒心作祟之下，隆裕经常在慈禧面前诋毁珍妃，说她恃宠而骄、不守宫规，慢慢勾起了慈禧对珍妃的厌恶。

而慈禧对珍妃的反感，远不止于此，她最在意的，是珍妃支持光绪帝亲政，还暗中帮助光绪提拔自己的亲信，比如她的老师文廷式、兄长志锐，这无疑挑战了慈禧独揽大权的权威，让慈禧对她早已心怀不满，只等一个合适的机会动手。

而“卖官鬻爵”事件，就成为了慈禧惩治珍妃的“导火索”。

晚清时期，朝廷腐败不堪，卖官鬻爵已经成为一种普遍现象，慈禧和身边的太监李莲英等人，也常常借着这个机会谋取私利。

珍妃见此，也动了歪心思，她平日里花钱大手大脚，每年的年例根本不够用，便利用光绪帝对自己的宠爱，联合身边的太监和堂兄，帮人谋取官职，从中收取贿赂。

更荒唐的是，她还曾把上海道这样的肥缺，卖给了一个目不识丁的文盲，这件事败露后，慈禧终于找到了严惩珍妃的借口，下定决心要好好教训她一顿。

1894年十月二十八日，慈禧下旨，命太监将珍妃带到面前，施以“褫衣廷杖”之刑。几名太监接到命令后，立刻闯入珍妃的寝宫，不顾她的哭喊挣扎、苦苦哀求，强行将她拖拽到刑凳上，死死按住。

按照“褫衣廷杖”的规矩，两名太监上前，粗暴地扒掉了珍妃的衣物，让她在众人面前赤身受刑，这种刑罚原本是针对犯错大臣的，用于皇妃身上，不仅是对身体的摧残，更是对人格的极大羞辱。随后，太监们抡起粗大的竹杖，狠狠抽打在珍妃的臀部，打得她皮开肉绽、惨叫连连，没过多久就昏死过去，太医诊治后发现，她全身筋脉疼痛、恶寒发烧，几乎濒临死亡。

这场刑罚过后，牵连甚广。珍妃的姐姐瑾妃因为受到牵连，被降为贵人；她身边的数十名太监，有的被当场杖毙，有的被发配到偏远地区充军，还有的被秘密处死，就连伺候她的白姓宫女，也被驱逐出宫。

光绪帝得知珍妃受刑后，悲痛欲绝，曾跪在慈禧面前苦苦求情，军机大臣翁同龢也试图劝说慈禧暂缓执行，却都被慈禧无情拒绝，光绪帝的皇权再次被慈禧狠狠压制，变得更加被动。

直到一年后，慈禧的怒气渐渐消散，才恢复了珍妃和瑾妃的封号，但珍妃在后宫的地位，早已大不如前，处处受到排挤和打压。

1898年，光绪帝推行戊戌变法，珍妃坚决支持光绪的变法主张，全力协助光绪帝处理新政事务，这让慈禧对她更加痛恨。变法失败后，慈禧发动政变，将光绪帝幽禁在南海瀛台，珍妃也被打入冷宫，在冷宫中受尽折磨，再也没有机会见到光绪帝。

1900年，八国联军攻入北京，慈禧带着光绪帝仓皇西逃，临行前，她担心珍妃留在宫中会被洋人侮辱，丢了皇家的颜面，便命太监崔玉贵将珍妃推入贞顺门内的井中，珍妃就这样香消玉殒。