1931年，日军逼近齐齐哈尔，40岁少将谢珂下令开库取出99挺机枪，有人拦他说督办不让动用，他只回了一句话，在场没人再敢吭声：出了事我担着，打鬼子要紧。

1931年九一八事变爆发后，日军一路长驱直入，辽宁、吉林相继沦陷，魔爪很快伸向黑龙江。拿下这99挺捷克式轻机枪后，谢珂把它们全发给了省城卫队团，要知道这99挺机枪要是隔10米摆一挺，能排出一公里长的火线。

10月中旬，汉奸张海鹏带着三千多伪军在日军飞机掩护下扑向嫩江桥，谢珂指挥守军一顿猛打，伪军旅长徐景隆踩上地雷直接被炸死，剩下的全吓跑了。

马占山到位后，谢珂给他当副手，两人带着约1.6万人沿着嫩江北岸布了三道防线。11月4日到18日，日伪军从四千人一路增加到一万五千多人，飞机大炮坦克全上了，中国守军硬是扛了半个多月，毙伤日伪军一万一千多人，其中日军就死了两千多。

可惜守军伤亡也大，光校官和尉官就牺牲了160人，加上士兵总伤亡三千多，加上弹药后勤跟不上，最后不得不撤出阵地。齐齐哈尔丢了以后，谢珂跟着队伍退到海伦，日本人拿黑龙江省长的官位来劝降，他装病死活不答应。

说句实在话，谢珂干的这事放到今天看，就是明明白白的担当。当时上边不让动武器，换了别人可能就当没看见，可他压根没犹豫，先把枪拿出来打了再说。更难得的是打完之后他还不抢功，把马占山推到前头当总指挥，自己甘愿当副手。后来日本人拿省长位子来收买，他咬牙不吃这一套；甚至后来被抓住要挟他劝老同学投降，他表面上答应，一见面就改成了支持人家接着干。这种人说白了就是认一条理——鬼子打到头上来了，不打就是孙子。这样的人，才是那时候中国人真正的底气。