1949年金门战役后，三野253团政委陈利华中弹昏迷，醒来后换上了死亡的国军士兵陈开中的衣服，开启了自己的潜伏生涯。

1949年10月24日夜，金门战役打响。解放军三个团乘木帆船强渡海峡。 风向突变，潮水退去。船只全数搁浅沙滩，退路彻底断绝。 登陆部队陷入重围。国民党军坦克开路，海空军轮番火力覆盖。没有增援，没有补给。战至27日，弹尽粮绝。

253团是主攻部队。团长徐博、政委陈利华率领残部退入古宁头海岸的灌木丛。包围圈越缩越小，火力网越来越密。 “分散突围。打游击。”陈利华下达最后指示。 突围战惨烈至极。流弹横飞中，陈利华突感胸肋一阵剧痛。子弹咬穿了皮肉，他眼前一黑，一头栽倒在杂草丛中，失去意识。

不知过了多久，他被阵痛痛醒。 炮火声已经停息。耳边只有海水拍打礁石的声音，以及远处国军清扫战场、搜捕残兵的吆喝声。 陈利华咬牙强撑起半个身子。伤口在流血，但不致命。 环顾四周，满地伏尸。 战局已定。登岛部队全军覆没。 作为解放军团级政委，国军一旦查验出他的身份，绝无生路，只会被当作战利品押去领赏。硬拼？手里连一把枪都没有。

必须活下去。只要命在，任务就在。 理智迅速接管了剧痛的大脑。他目光极速扫视，盯住了几步外的一具国军尸体。 面目全非，满脸是血，但军服完好。 陈利华爬过去，翻出尸体胸前的姓名牌。 “陆军某部，陈开中。” 同姓。自己是广东人，懂客家话，在溃兵的南方口音中极容易混淆蒙混。 没有任何犹豫。他立刻动手。

解开自己带血的军服，撕下解放军政委的一切标志。迅速扒下那具国军尸体的军装，忍着剧痛套在自己身上。接着，他抓起地上的烂泥和血水，狠狠抹在自己脸上，掩盖住原本的面貌。最后，将“陈开中”的胸牌挂在胸前。 刚刚伪装完毕，一队国军搜山士兵端着枪逼近。

“这里有个活的！”一个士兵大喊，枪口直接顶了过来。 陈利华瘫倒在地，捂着伤口，发出微弱的呻吟。 带队的军官走上前，踢了他一脚，用手电筒照亮他的脸和胸牌。 “哪个部分的？” “长官……国军弟兄。被打散了。我叫陈开中。”陈利华刻意用极度虚弱、含混的口音回答。 伤口是真的。军装是真的。国军自己也伤亡惨重，编制彻底打乱，现场根本无人细究。 “抬走，送伤兵营。”军官挥挥手。

第一道鬼门关，闯过去了。 躺在担架上，陈利华闭上双眼。他清楚，从这一秒起，政委陈利华已经“阵亡”。活着的，是国民党溃兵陈开中。

跟着撤退部队，他登上了开往台湾的军舰。 到了台湾，陈利华展现出极其恐怖的生存能力和心理素质。他以陈开中的身份，考入国民党政工干校。共产党高级政工干部的理论素养和组织能力，在国民党的干校里简直是降维打击。他成绩优异，毕业后竟然被保密局相中，直接吸纳。 最坚定的共产党员，打入了蒋介石最核心的特务机关。

在长达三十多年的潜伏岁月里，陈利华如履薄冰。他在军情局一路平步青云，晋升至上校。他娶妻生子，深藏不露，逢场作戏，甚至连睡在身边的妻子都不知道他的真实底细。

他长期通过同乡陈瑞林传递情报，结果被陈瑞林勒索钱财，越要越多，在陈利华无力支付时，选择了告发。

台湾特务机关迅速收网。军情局高层震惊失色——共军政委竟然在自己眼皮底下当了三十年上校。 面对审讯，陈利华坦承身份，从容应对，拒绝任何妥协与投降。 蒋经国闻讯大怒，亲自下令秘密枪决。

刑场上，枪声响起。陈利华结束了自己传奇而隐忍的一生。