电视剧《主角》中，花彩香（秦海璐饰）怎么也没想到，她好不容易让张光荣（张国强 饰）同意与她离婚，本想再与胡三元（张嘉益 饰）好好过日子，可胡三元又入狱了。

原著中胡三元一生孤苦，终身未婚。他将自己的一生都奉献给了秦腔司鼓艺术。晚年回到故乡九岩沟，背着大鼓在村口老槐树下敲鼓唱戏，直至生命终结。

胡三元这一辈子有三个女人与他有过情感纠葛，他的初恋是李青娥，非常优秀能文能武，与他情投意合，可惜后来在舞台上出了事故。所以她将外甥女的名字，改为易青娥，也是对她的一种念想。

剧团的台柱花彩香（秦海璐饰）也一直很喜欢他，可惜那时候胡三元喜欢李清娥，为了赌气她嫁给了张光荣（张国强 饰）。后来李青娥出了意外，花彩香想与老公离婚，再与胡三元在一起，胡三元因传统观念与顾虑退缩，终身有缘无分。

剧团的另一个女演员米兰（王晓晨饰），她欣赏胡三元的才华，也曾想利用他上位，但后来遭遇变故远走他乡。

胡三元这一生，戏比天大，情比纸薄。他虽然没有合法的妻子，但他的一生被这几个女人深爱过、牵挂过，最终他选择与他心爱的鼓点相伴一生。

不知道电视剧的剧情有没有改编，小白鞋（王丽坤 饰）的老公出事后，他们两人之间不知道会不会还有故事？