1979年，李赤然少将恢复名誉，回南京军区索要工资，空军司令员不满：老家伙平反了还不满足，算什么待遇问题的账？

李赤然没有回头，也没有解释，手里那份清单攥得更紧，把该申请的工资补发、该归还的私人物品，逐项列清楚，没有省去任何一条。

65岁的老将，右腿走路仍带着不便，那是1933年被敌人审讯留下的旧伤，在南京军区空军的办公室里站着，像是压跟没把背后那句话放在心上。

李赤然1914年生于陕西安定县瓦窑堡，13岁入团，15岁已秘密加入了中国共产党。那时候陕北的局势极为险峻，国民党对地下组织持续搜剿，李赤然只能白天在乡里做小学教员维持表面身份，夜里悄悄出去传递情报、联络同志，这种高压状态一过就是数年。

1933年，李赤然终于还是被捕，敌人把能用的刑罚都用上了，右腿被打成了永久性残疾，但审讯过程中，他一个字都没有吐露。

出狱之后，李赤然拖着这条残腿加入了红军，从最基层的连指导员做起，一步步升任红二十七军政委。1936年，先后参加了东征战役和西征战役。

东征是红军主动渡过黄河进入山西腹地，正面对阵阎锡山的部队，目的在于扩大苏区影响、筹措战备物资，是毛泽东整体战略部署中的关键一步；西征则向陕甘宁边区外沿推进，巩固根据地的防御纵深。两次战役结束后，1937年1月，李赤然进入红军大学第二期进修。

红军大学便是后来名声更大的抗日军政大学，毛泽东、朱德亲自领导，课程涵盖马列主义理论、军事战略战术、统一战线工作，是那个时代党培养高级军政干部的核心机构。李赤然学习期满后，回到部队担任陕甘宁红军独立师政委，继续在边区工作。

抗战全面爆发后，主力部队改编为八路军开赴前线，陕甘宁边区的防卫任务主要落到了留守兵团肩上。李赤然在留守兵团担任警备五团政委，既要应对日军可能的渡河进攻，还要负责清剿盘踞在边区内部的土匪武装。

黄龙山地形极为复杂，长期是各路匪徒聚集的地方，屡次袭扰过往干部和群众，中央对此高度重视。李赤然奉命统率部队深入山区展开行动，后勤补给艰难，地形又十分生疏，前后历时数月，终于将黄龙山一带的匪患彻底清除，保障了边区后方的安全稳定。

路遥知马力，日久见人心，真正的品格从来不是靠嘴说出来的。1945年4月，李赤然以陕甘宁边区代表团成员的身份，出席了在延安召开的中国共产党第七次全国代表大会。

七大正式代表总共547人，代表全国121万名党员，能够入列其中，是党对一名干部政治信任和革命贡献的集中肯定。

大会上，毛泽东作《论联合政府》政治报告，七大将毛泽东思想确立为党的指导思想并正式写入党章，在抗战胜利前夜为党此后的战略布局定下了基调。李赤然在会场里，没有留下什么特别惹眼的记录，但这本来也是大多数将领的样子——做的远比说的多。

七大之后，战事转入解放战争阶段。李赤然参加了宜川、西府、扶眉、兰州诸役。其中扶眉战役是解放战争中西北战场规模最大的一次围歼战，第一野战军在四天内歼灭敌军4万余人。

解放了宝鸡、扶风、眉县等九座县城，从根本上扭转了西北战场的被动局面，打开了解放大西北的战略通道。李赤然以第十二师政委的身份全程参与其中。

1955年，李赤然被授予少将军衔。按当年的参战经历与资历，不少人私下觉得本可更高一级，但李赤然本人从来没有开过口。至于1979年，他站在南京军区那间办公室里，攥着那份清单，到底最终讨回了什么——