1984年12月，上海中华造船厂迎来了一艘新驱逐舰的交付。这艘舷号110、后被命名为“大连号”的战舰，与家族中的其他051型驱逐舰有所不同。它自诞生之初，便被赋予了特殊的使命——成为一艘指挥舰。舰体上额外增设的通信天线，以及舰桥内宽敞的编队指挥室，是其身份的鲜明标志。服役不久，它便荣膺北海舰队旗舰的重任。要讲述110大连舰的故事，需从051型驱逐舰这个中国第一款自行设计的驱逐舰家族说起。自1971年首舰服役以来，051型共建造了17艘，构成了海军在1970至1990年代的绝对主力。然而，在这17艘战舰中，大部分是基本型或改进型，防空依赖高炮，反舰依靠“海鹰”导弹，指挥通信能力相对原始，真正具备旗舰指挥能力的屈指可数。110舰的建造基础是051D型，其中“D”正是“指挥”的拼音首字母。为配合1980年洲际导弹发射试验的远洋护航任务，海军在1977年决定建造两艘指挥舰，即132“合肥号”和110“大连号”，分别配属东海舰队和北海舰队。1979年6月，110舰开工建造，历经上船台、下水，最终于1984年12月26日正式服役。从开工到服役历时五年半，这在当时已是赶工的成果。

051D型与普通051型的主要区别，就在于其强化的指挥通信系统。它拥有一套能够同时与多艘舰艇保持联络的升级版通信系统和专门的编队指挥室。进入1980年代中期，110舰又加装了381甲三坐标雷达和情报处理中心，这套装备构成了中国驱逐舰第一代作战指挥系统，使其旗舰地位得以正式确立。简单来说，这里就是舰队司令员出海时的海上指挥所。

1988年，110舰执行了一项重要任务。当年南海局势紧张，3月14日赤瓜礁海战爆发。虽然110舰并未直接参与交火——那场战斗主要由502编队的几艘轻型护卫舰完成——但作为核心指挥平台，它在南海战区执行了长达6个月的战备执勤任务。从北海舰队防区一路南下，跨越海区进行长达半年的海上部署，在当时是巨大的考验。舰上300多名官兵，在狭窄的舱室里，面对淡水定量、蔬菜几天就腐烂的艰苦条件，顽强地坚持了下来。

服役初期的几年，110舰的武器配置与普通051型并无太大差异：两座双联装130毫米主炮、数座双联装37毫米高炮，以及“海鹰”反舰导弹。130毫米主炮是其标志，炮弹沉重，射程远，开火时的巨大后坐力能让全舰震动，炮口的火焰能照亮半条船。真正的脱胎换骨发生在2002年。那一年，110舰进厂接受大规模现代化改装。它拆除了老旧的“海鹰”导弹，换装了4座四联装“鹰击-83”反舰导弹发射装置，16枚导弹的射程超过150公里，是老式“海鹰”导弹的两倍。在防空方面也实现了鸟枪换炮，加装了一座八联装“海红旗-7”舰空导弹发射装置，并将手动操作的老式37毫米高炮换成了76A式双联装37毫米自动舰炮。雷达、火控、指挥系统也全部更新。改装后的110舰，也被称为051DT型，其防空和反舰能力基本达到了053H3型护卫舰的水平。这条服役近20年的老舰，因此又获得了20年的生命力。

2009年4月23日，在青岛举行的海上阅兵式上，该舰作为参阅舰艇光荣亮相。彼时它已服役25年，是阅兵舰队中的“老大哥”。进入2010年代后期，随着052D型和055型万吨大驱的陆续服役，这些老式的051驱逐舰逐步退出一线作战序列。2019年5月16日，在旅顺某军港，110“大连舰”与109“开封舰”、134“遵义舰”、164“桂林舰”一同退役。四艘051型驱逐舰同时退役，标志着一个时代的结束。

与此同时，“大连”这个名字被新一代055型万吨大驱105舰继承，而“110”这个舷号也被新一代052D型驱逐舰“安庆舰”所接续。退役后的110舰并未被送往拆船厂，而是被拖至威海刘公岛，永久停泊在码头边，作为国防教育基地，继续发挥余热。后来有军迷拍下照片，舰体已刷上新漆，主炮依然可以转动，不过内部设备大多已经拆除。从1984年到2019年，这35年间，它当过指挥舰，当过旗舰，跑过南海，改过装备，带过“徒弟”。它或许不是051家族中战功最显赫的，也不是改装最彻底的，但绝对是资历最老的之一，完整见证了中国海军从“黄水”走向“蓝水”的壮阔征程。

一条老船，最怕的不是退役，而是被遗忘。如今它停泊在刘公岛，每天都有游客登临参观，有孩子触摸它冰冷的炮管。这比在船坞里生锈要好得多。感谢你，将青春献给中国海军，身披戎装赴山海，万顷碧波铸忠诚。中国海军是祖国与人民可以信赖的海上卫士，是捍卫国家主权及海洋权益的钢铁长城。纵横万里海疆，勇闯深蓝大洋，致敬中国海军，致敬每一位守护海疆的战士。