公元1044年，西夏和辽国的战争尘埃落定。李元昊以焦土战术与天时之助，在漫天风沙中击退了辽兴宗亲率的十万大军。西夏虽胜，然兵马连年，征战宋、辽两线，此时已是精疲力竭，元气大伤。对于刚刚建国不过六年的西夏而言，最需要的本应是休养生息、积蓄民力。

然而，李元昊偏不。他没有将此役之胜归因于将士用命或天时相助，反而在战后总结出一条令他脊背发凉的结论：多年来与宋、辽两国的战事之所以磕磕绊绊，难以速胜，全因身边人“不肯尽心”。有道是。忠诚不绝对，就是绝对不忠诚。开始将斗争矛头对准身边的人。

在李元昊正式称帝之前，他便以一场极其冷酷的清洗，扫清了通往皇权的最后障碍——他的母族，卫慕氏。卫慕氏是银夏党项的一大豪族，势力盘根错节。其核心人物有两个：一是李元昊的生母、李德明的皇后——卫慕氏（太后）；二是李元昊的亲舅舅——卫慕山喜。

1034年，卫慕山喜以皇太后为靠山，密谋夺取最高权力，计划除掉李元昊。这桩谋反是真是假，如今已无法确知，但无论如何，它给了李元昊一个“名正言顺”动手的绝佳借口。事情败露后，李元昊没有丝毫手软。他将卫慕山喜及其全族，无论男女老幼，全部绑上石头，沉入黄河溺死。

屠刀并未就此放下。灭族之后，李元昊手捧毒酒，径直来到母亲卫慕氏的寝宫。面对生母，他跪在面前，冷冷说出八个字——“国法难容，难以尽孝。”言罢，逼其饮毒酒自尽。事后，他对外宣称皇太后“不幸病逝”，予以重葬，以此掩盖弑母的真相。

在这场清洗中，还有一条无辜的生命——当时的皇后卫慕氏。她是舅舅卫慕山喜的女儿，此时正怀有身孕。李元昊念及这一点，暂且留她一命，将其幽禁于冷宫之中。待她生下孩子后，宠妃野利氏趁机进谗言，说“此子的容貌不像元昊”。元昊闻言大怒，竟将卫慕氏与刚刚诞生的婴儿一并杀害。至此，卫慕氏一族，被李元昊全部杀光。

辽夏战争停战后，李元昊又这柄锋利的猜忌之刃，对准了便是野利家族。野利氏乃党项八部之一，是夏州政权内部仅次于拓跋（李）氏的豪强大族。早在李继迁举兵抗宋之际，野利部便是最早响应归附的力量之一，李继迁本人便娶野利氏为妻，生李德明，奠定了两姓联姻的根基。至李元昊时代，野利家族的权势达到了顶峰。

野利旺荣、野利遇乞兄弟分掌左右厢兵马，驻屯横山与天都山，号为“大王”。三川口、好水川两场大捷，皆由野利兄弟定谋设伏，大败宋军。野利皇后是李元昊的第五位妻子，她所生次子宁令哥被立为太子，牢牢占据了储君之位。

外有猛将开疆，内有皇后固宠——野利家族在西夏朝堂之上，堪称一人之下、万人之上。然而对于李元昊“性雄毅，多大略”、又极好猜忌的君主来说，这样的功高震主，本身就是一把悬在头顶的利剑。他需要野利家族打天下，却绝不允许野利家族威胁到自己的天下。

早在好水川之战后，宋朝边臣便已将野利兄弟视为“心腹大患”。边将种世衡深知硬攻难克，便另辟蹊径：元昊多疑，何不以其人之道还治其人之身？种世衡先派间谍王嵩前往西夏，向野利旺荣投书诱降。王嵩此人本是青涧僧侣，为人刚果有谋、以义烈自命，被种世衡相中后，经过长达一年多的蓄养和考验，最终被委以“死间”的重任。王嵩将书信递入野利营中后，又在元昊面前故意流露出与野利兄弟“暗通款曲”的姿态，令元昊心中顿生疑窦。

这仅仅是开始，真正让野利兄弟万劫不复的，是种世衡精心策划的一场“宝刀局”。种世衡探知野利遇乞与李元昊的乳母白姥有隙，遂派间谍潜入西夏，以重金收买了野利遇乞身边的一个侍从苏吃囊。此人本是野利遇乞所宠信部下之子，种世衡许以金带、锦袍及边官，条件只有一个——盗取李元昊赐予野利遇乞的宝刀。这把宝刀，李元昊曾亲手赐予遇乞，既是信物，也是荣耀。

得手之后，种世衡一边散布谣言，称野利遇乞已暗通宋朝，以宝刀为信物；一边在边境上设坛祭奠，焚烧大量祭纸与木牌，上书野利兄弟如何心向大宋、如何与种世衡密约归降，甚至“哀其功败垂成”。火光映彻山谷，西夏边民闻声而来，见满地银器、纸灰与——那把尚未烧尽的宝刀。野利遇乞的“通敌罪证”，就这样“天降”到李元昊的案头。

李元昊见到宝刀的那一刻，心中或许有过一丝犹疑，但旋即被更大的猜忌吞没——这正是一个“顺水推舟”的机会。他本就对野利兄弟的权势心存忌惮，如今天赐把柄，岂有不杀之理？野利旺荣被以“通宋谋叛”的罪名处死，全家被戮。野利遇乞虽一度希望辨明冤屈，但李元昊此时已听不进任何辩解。加之白姥乘机进谗，说遇乞曾深入宋境数日不归，必有异心，遇乞遂被夺去兵权，赐死于天都山。

至此，西夏最精锐的两员大将，未死于战场，却死于自家君主的猜忌之下。史载，野利兄弟“有功于国，无罪而死”，自此“上下猜贰，兵势日衰”。而令李元昊想不到的事，一场惊天大劫即将降临在他身上。

西夏冷知识 银川西夏王朝
　辽金西夏史 历史有知识 西夏政权 西夏的建立者李元昊是个怎样的人