曾国藩复出再至江西，其之处境其实没有任何改变，没有实职，依然是客军身份，位置尴尬，仰人鼻息，寄人篱下，唯一改变的是曾国藩之认知和世界观。
曾国藩抵江西建昌后，邓湘杰去信家长曾国藩介绍学生曾纪泽最近之学业，因为邓湘杰在曾家授课，所以，其对曾国藩之处境比较了解，于是在信中顺便劝谏曾国藩不要再次意气用事、不要再次因为意见不同而受害、邓湘杰的建议归纳成一句话就是以局中人作局外想。
照理说，邓湘杰的境界已经非常高了，世上又有几人能够“以局中人作局外想”？
曾国藩回信对这种做法谈论了自己之看法。曾国藩认为“以局中人作局外想”好比是原告站在律师的角度考虑问题，虽然已经很好，但律师是为原告辩护，所以不免会站在原告立场考虑问题。
曾国藩认为这种思维如果对照孔孟的标准恐怕还不够，孔孟讲“恕”，讲“能近取譬”，即己所不欲勿施于人。因此，曾国藩提出应该以原告站在被告的角度考虑问题，如此一来，又哪里来的意气？哪里来的意见呢？
以此观之，如果曾国藩战胜的不是太平天国，而是外侮，恐怕其不是半个圣人，而是一个完整的圣人了。