1967年肖永银为何突然招募许多娃娃兵？许世友得知后称赞其做得很好！
1949年11月，夜色淹没綦江河面，冷风裹着雾气扑向岸边的火光。12军前卫指挥所里，副军长肖永银盯着堆满石灰粉的简陋沙盘，他忽然打断参谋的汇报，扯过地图，“胡宗南不会傻到正面硬扛，我们得换个入口。”声音不高，却让帐篷瞬间静了下来。
两天前，他穿旧军装混在挑夫队里，悄悄跑到码头探听动向。一位挑担的老工人低声提醒：“白沙那边堆满炮位。”这句话像火花点燃了新的设想。肖永银与李震连夜拟电，请求将35师、36师西移，斜插渡江。翌晨批复飞回，准。

改线后，12军出其不意切入敌侧，重庆外围阵线迅速崩塌。战史只记录了胜利的数字，却极少提及那场街头问话带来的决定性转折。灵活、及时、敢负责，这是肖永银战法里的底色。
向前追溯，1935年春的川北大岗山阻击战更能说明问题。红四方面军33团被川军围住，弹药吃紧。十九岁的号兵肖永银扯下绑腿，当场请命领2连侧击。夜雨里，他率队抄小道直捣敌侧翼，连夺三座火力点，自己却胸口中弹，昏迷三昼夜。担架抬下山时，许世友只看了他一眼：“娃子，能打。”从那以后，团里流传一句口头禅——“小肖在，心就定”。

进入60年代，老兵退伍，合格兵源却在紧缩。1967年盛夏，南京军区装甲兵营区迎来一批年仅十七八岁的新面孔，多是老干部的孩子。总参随即电令：逐人复审，年龄学历缺一不可。政工干事愁眉不展，情绪压在屋顶。肖永银摊开训练日志，翻出射击、越野、机械识图的评分表，附上政治审查材料，“标准只有一句，能不能上战场。”三天后，回电只一句：全部留用。许世友拍案称快：“老肖的眼光，还是那么准。”
时间往前推回到1952年10月14日，上甘岭。15军守备部队血战一月，减员严重。12军奉命接防，却涉及指挥划分，王近山与前方有分歧。会场里的空气一度绷紧，最后还是肖永银拿出折中方案：分段轮换、各师独立作战。夜幕低垂，两师四团悄无声息钻入已成筛子的坑道。敌军倾泻四十万发炮弹，阵地多次易手仍稳住。战后总结会上，工事防御改进方案被写入《山地防御要点》，随后推广全线。

12军的战损数字高达四千余人，博物馆后来刻碑时，肖永银亲笔写下“4500名烈士”递交审批。“能让后人记住他们，值得。”他对讲解员这么说。

长沙卫校毕业的青年女护士回忆，老将军晚年查房时，问得最多的不是药费而是病号伙食。“新兵菜里有辣子吗？”他关心这些小处，像从前在西南山路上分粮一样认真。1978年5月，得知王近山因病去世，他连夜赶京吊唁，只在灵前停留片刻，转身叮嘱随行参谋：“文件别耽误，部队还有演练。”1986年，他扶着拐杖参加刘伯承遗体告别，神情沉静。
2002年4月29日清晨，85岁的肖永银病逝南京。整理遗物时，工作人员在一叠发黄的批示稿中看到熟悉的红笔字：“青年是部队的下一个战位，先让他们穿上军装，再教他们如何打仗。”久久无人言语，只听纸页轻响，像是旧日军号远远回荡。