中印战争表现究竟如何？尼赫鲁十年努力在短短一天内化为乌有，最终含羞愤怒离世！
1914年，英属印度代表在西姆拉会场摊开羊皮地图，用一支红铅笔勾勒出一条本不属于自己的线，这条线后来被称作麦克马洪线，它成为日后两国边疆龃龉的种子。殖民当局撤离后，印度继承了这份有争议的遗产，而中国则始终坚持传统习惯线，分歧由此埋下。
印度在1947年独立，国内政治格局瞬息万变。尼赫鲁需要巩固权威，他把目光投向喜马拉雅以南那片荒寒高地。1951年2月，一支印军小分队越过西山江与达旺河，在达旺设立临时旗杆，周遭村落第一次看见带有三色旗的军帽。很快，又有更多士兵沿山谷潜行，向北推进。
1954年，中印两国共同倡导和平共处五项原则，德里的欢迎横幅仍在风中飘动，同一年印度却在东段实控范围内追加了数千平方公里的占领。讽刺的是，平等互利的口号刚被写进公报，边境巡逻摩擦已在暗处发酵。

进入60年代，印度国防部长梅农提出“前进政策”。文件中写道：每前移一步，立即设哨，一个山口、一条溪流都不可放空。到1961年11月，印军沿边境已布设约120座哨所，西线阿克赛钦一带就有43处，呈串珠状散开，看似密集，实则互不支援。
同一时期，青藏、川藏公路贯通，西藏军区和新疆军区借此完成高原补给试验。道路尽头的营房里，部队以牦牛奶和糌粑维持高热量，习惯了夜半零下二十度的空气。这支部队静静观察着山那边的脚步声，没有贸然出手。

1962年10月20日凌晨，印军克节朗哨所突然向北射击，达尔维准将自信地说：“赶他们出去！”枪声也同时送来一纸电报，送到张国华案头。午后，西线与东线两支解放军部队几乎同时发起行动，高原上风雪扬起，炮口火焰被薄雾裹住，只留下沉闷回响。
西线先动手。散布在山坳里的据点被逐个拔除，印军不断撤向后方，却发现退路早已被切断。首日结束，克节朗、棒山口等要点全部回落，中方俘获包括达尔维在内的大批军官与士兵。山谷静了，积雪上留下密集弹坑。
与此同时，东线兵分五路直插门隅，达旺后方的邦迪拉成为突出部。印第7旅被分割包围，营区里的电话线被割断，求援信号最终没能穿过云层。山道狭窄，炮兵无法展开，印军火力优势反成摆设，傍晚便失去组织。

几日后，德里急调三个旅约三万人空运至东北边境特区，希望封堵缺口。然而前线阵型是一字长蛇，侧翼空虚。11月16日，中国部队在西山口—邦迪拉一线实施纵深穿插，首尾分别被咬住，中间部队孤立无援，只能弃械突围。
战斗持续到20日深夜，印军第4师主力大部损失。此时解放军伤亡亦不小，海拔四千米的低气压让任何追击都变得吃力。11月21日，中方主动宣布停火，并自实际控制线本侧后撤20公里，保持观察。世界舆论一时错愕，高原战幕说停就停。
战后清点，印军阵亡约1300人，失踪与被俘加起来超过5000人；中方伤亡2400余人，无一落入对方之手。1963年5月，3968名战俘在山口接受例行体检后，带着擦拭干净的个人武器被送回。有人感慨：“仗打完了，还能带枪回家。”

尼赫鲁在国内承受巨大压力，议会质询此起彼伏；军方开始反思散点哨所战术，转向公路与装甲配合的深后方机动。这场冲突迫使印度重新评估山地作战体系，也让亚洲两大文明古国的边界谈判进入漫长拉锯。
中方的行动停留在自卫目的，目标达成即停，既不越界也不占城。有限的军事打击，为的是捍卫既定主权，更是避免事态演变成难以收拾的全面战争。1967年乃堆拉山口再度传来枪声，却再没有扩大成当年的规模，边境高原依旧寒风凛冽，历史却已悄悄拐了一个弯。