《彭公案》原型乃彭鹏，此人曾与康熙帝斗智且获胜。
康熙三十三年四月，顺天学政李光地之母去世，康熙帝不愿李光地回籍守制，遂下旨云：“督顺天学政关系紧要，李光地特行简用，著在任守制。”纠结之下，李光地上折奏请回乡为母守孝九个月，如此既不耽误顺天府之乡试，又有守制之美名。李光地既要又要之举引起了御使们不满。
沈恺曾、杨敬儒二人接连以李光地不回籍守制三年对其上书弹劾，康熙帝均留中不发。给事中彭鹏再接再厉又扔“手榴弹”上折轰炸，弹劾李光地以三年之通丧请为九月之给假之举，乃“贪位忘亲，……于礼则悖、于情则乖、于词则不顺。……不乞守制而请给假，非所以体上谕教敦孝意也。”不料，此奏折一上之后同样石沉大海。彭鹏，字奋斯，又字古愚，号九峰，福建莆田小横塘人，举人出身。小说《彭公案》之原型。
鄙夷李光地为人之彭鹏不死心，又上一折，其改变策略，先将康熙帝摘出，矛头单独对准李光地，奏折说：“……皇上令光地在任守制或以此试光地耳，光地深文厚貌，道仁道义，言忠言孝，一试诸此，而生平心术品行，若犀燃镜照而无遁形。……”本来，李光地夺情之事已经在朝野沸沸扬扬，只是此事之挑起者乃康熙帝，所以一旦认错就变成康熙帝和李光地都是违背孝道之人。
如今，彭鹏的奏折粉饰说康熙帝之谕旨乃是试探李光地，结果一试之下李光地露出了狐狸尾巴。如此一来，康熙帝和李光地两人形象形成了鲜明对比，一个英明、一个龌龊。
里子面子都有之康熙帝顺坡下驴，下旨解除李光地职务，留京守制三年。