当地时间5月9日，纪念伟大卫国战争胜利81周年的阅兵庆典在莫斯科红场如期举行，圣彼得堡、新西伯利亚、叶卡捷琳娜堡等多个俄城市也同步开展了阅兵活动。与往年相比，本次阅兵有一个显著变动：自2008年红场阅兵重新恢复装备陈列以来，今年是首次未展示坦克、导弹等重型武器装备。
俄总统新闻秘书佩斯科夫对此作出解释，今年并非逢五、逢十的重大纪念年份，阅兵仪式简化合乎情理。此外，俄乌冲突仍在持续，前线战场对这些武器的需求远高于红场，且取消装备展示，能大幅降低乌克兰袭击该活动的可能性。
阅兵举办前几日，俄乌双方就停火问题展开激烈争执。双方先后宣布实施停火，但因存在两天的时间差，停火未能同步落地，随后双方互相指责对方违背停火约定。泽连斯基多次放话，称乌军有可能在阅兵期间对莫斯科等俄境内目标发动袭击，俄方随即回应，若乌军敢在阅兵期间轻举妄动，基辅将遭遇报复性打击。
尽管双方言辞激烈，俄军仍做足防范准备。阅兵启动前，俄军从其他各战区抽调S-300等防空装备部署在莫斯科周边，以应对潜在袭击；同时，为防范乌方渗透人员从境内发难，莫斯科周边的互联网与通信服务被实施严格管控。面对外媒对相关措施的质疑，俄议员波波夫直言，与其让乌克兰的导弹、无人机破坏庆典，不如暂时切断网络。最终，直至阅兵落幕，乌克兰无人机并未出现，泽连斯基终究未敢在胜利日这一敏感节点挑衅俄罗斯。
因无武器装备登场，本次受阅队伍仅包含徒步方队与空中方队，其中朝鲜方阵的亮相引发外界广泛关注。受阅时，一名手持军刀的朝鲜仪仗兵走在队首，身后跟着两排护旗手及数十名海陆空三军士兵组成的方队，他们在普京的注视下，迈着铿锵步伐走过红场，这一看似简单的登场，蕴含着丰富的深层含义。