1949年，叛逃12年的红军师长带800人起义，司令员王建安不敢收，陈毅批了8个字定下他后半生命运。这个率部起义的将领名叫方步舟，早年是湘鄂赣革命根据地的核心创建者之一。

方步舟1925年在武汉读书时加入共产党，1927年参加秋收起义，之后回湖北阳新搞农民运动，一手建起了阳新县第一个党支部和第一支农民自卫军。

1929年彭德怀率红五军挺进湘鄂赣，方步舟带着自卫军整建制并入，担任第五纵队政治部主任。1930年方步舟参与组建红三师任政委，带部队拿下阳新、大冶等多座县城，把各块根据地连成了片。

1935年是方步舟军事生涯的高点。那年临危受命，方步舟出任重建后的红十六师师长，政委是湖南平江人傅秋涛。

中央红军长征后，湘鄂赣根据地被国民党重兵围困，红十六师此前已缩减到不足百人。就是这个情形下，方步舟和傅秋涛联手打出了高枧之战。

1935年6月，全歼国民党军第105师一个团，毙伤300余人，俘获500余人。到1935年底，部队发展到5000余人，牵制国民党军10万余人，实打实地配合了长征的推进。

然而1937年3月，部队在梅田遭伏击，伤亡过半，方步舟被撤销师长职务接受审查。偏偏就在这节骨眼，方步舟身怀六甲的妻子被国民党军俘获，敌人用妻儿性命相逼。

3月21日深夜，方步舟带枪离队，五天后向国民党投降，这一走就是十二年。方步舟离队后，政委傅秋涛独自撑起了红十六师的局面。

1937年抗战爆发，湘鄂赣红军改编为新四军，傅秋涛所率部队编入新四军第一支队，与司令员陈毅一道转战苏南苏北。

此后傅秋涛历任华东野战军要职，1955年被授予上将军衔，成为那块根据地走出的最高军衔将领之一。昔日同一支部队的正副主官，此后走到了两个截然不同的终点。

投到国民党那边，方步舟也没过上舒坦日子。武汉行营给了方步舟一个少将参议的头衔，但始终没让方步舟掌过实权。1938年方步舟被派往鄂南组建游击武装，军统特务全程跟着，粮响也被人克扣。

1940年，国民党当局干脆以通共嫌疑把方步舟投进重庆渣滓洞，一关就是两年。1942年，黄埔一期同学李默庵出面作保，方步舟才得以出狱，被安排到第六战区长官司令部任闲职。

李默庵是黄埔一期名将，参加过淞沪会战和南京保卫战，在国民党军政系统中颇有影响，这才保得住方步舟。

而李默庵本人，1949年后并未去台湾，辗转欧洲、香港后，1990年回到大陆定居，任中国黄埔军校同学会副会长，2001年在北京去世，年九十七岁。两人的后半生，轨迹上有几分交叠。

1948年底，方步舟秘密联系中共浙东地下党，表达了起义意愿，甚至策划过在蒋介石回奉化老家途中将其活捉，计划败露后只能提前发动。

1949年4月23日，方步舟在宁波望春桥集结800余名官兵，携带轻重机枪25挺、步枪240支，宣布脱离国民党，切断了敌军从浙江撤退的陆路通道。

王建安和政委谭启龙拿着方步舟叛逃的旧案卷宗，谁也不敢拍板，把材料加急送到陈毅手里。陈毅和方步舟是井冈山时期的老战友，对当年叛逃的隐情心里清楚，提笔写下八个字：将功折罪，既往不咎。

起义后，方步舟没有回到军队，以起义人员身份转入浙江地方统战系统，后在浙江省人民政府参事室任职。