2001年，美国将一批淘汰的机器高价卖给中国，导致我国亏损好几亿，就在美国准备看中国笑话时，一个人的出现彻底改变了局面。

这个人就是闵恩泽，当时已经七十多岁。他是中国石油化工科学研究院的研究员，中国科学院和中国工程院院士，大家后来称他为中国催化剂之父。

闵恩泽1924年生在四川成都，1945年从国立中央大学化工系毕业后去美国深造，1951年在俄亥俄州立大学拿到化学工程博士学位。

那时候美国限制中国留学生回国，他和妻子陈贻信克服很多手续困难，终于在1955年回到祖国。回国后他被分到北京石油炼制研究所，条件很差，设备少资料也不全，但他马上投入工作，心里想着国家需要什么就研究什么。

1960年代中苏关系变化后，苏联专家撤走，中国炼油工业遇到大麻烦。西方国家又封锁技术，航空燃油加氢精制催化剂等关键东西买不到。

闵恩泽带领团队从最基础的活性组分筛选和载体制备做起，经过几年反复试验，成功研制出中国第一代航空煤油加氢精制催化剂，保证了军用和民用航空燃油的生产。

后来他们又攻克铂重整催化剂和流化催化裂化催化剂，这些成果让中国炼油工业逐步摆脱对外依赖，填补了多项国内空白，还获得国家科技进步奖和发明奖。

进入新世纪，中国石油对外依存度高，环境压力也大。闵恩泽年过八十还主动转向绿色化学和生物质能源研究，带领团队攻关用非食用油脂制备生物柴油的催化技术。

推广原子经济理念，让原料原子尽可能转化成产品，减少废弃物。2007年他获得国家最高科学技术奖，温家宝总理亲自颁奖，肯定了他五十多年在炼油催化领域的开创性贡献。

2001年那批美国淘汰设备出问题后，闵恩泽主动接下攻关任务。他和团队吃住都在现场，没日没夜研究催化剂配方和设备改造方案。

经过多次失败调整，他们研发出国产高效催化剂，改造了核心部件。改造后的设备不仅解决故障，生产效率还超过美国新设备，成本也降下来，直接打破了美国在炼油催化领域的垄断。

《论语》里说“士不可以不弘毅，任重而道远”，闵恩泽用一辈子把这句话做到了实处。从美国回来扎根研究所，到晚年还推动绿色转型，他始终把国家需求放在第一位。

2016年3月7日闵恩泽在北京去世，享年92岁，新华社称他是我国石油化工技术自主创新的先驱。他的故事从成都到北京，从留学到报国，每一步都连着中国石化工业的自立自强，也让后人看到科技工作者该有的样子。