近日美国空军过渡“空军一号”专机已完成改装和飞行测试，目前进入涂装阶段，预计今年夏天就能正式投入使用。这架飞机被叫作“桥梁飞机”，意思是在两架全新的空军一号交付之前，美国总统先使用该架飞机。

这架飞机原来的身份有点特别，它是卡塔尔埃米尔的一架波音747-8i私人专机，注册号N7478D。去年5月，卡塔尔政府把它捐给了美国。背后的原因很简单，波音那边负责生产的两架新一代空军一号一拖再拖，首架交付已经推迟到了2028年年中，白宫等不起，只能先拿这架改一改。

改装工作由L3Harris公司在德克萨斯州格林维尔的工厂负责。核心项目跟正式总统专机看齐，加密通讯系统、电子战自卫设备、导弹逼近告警，这些全加上了。座舱里的航电和飞控系统也做了整体升级，内部原本的王室豪华装饰，则按照总统办公和特勤局的安保要求重新改造过了。今年4月16号，这架飞机以“VADER01”的呼号开始试飞，目前飞行测试已全部完成。

涂装方案也定下来了。没有沿用空军一号传统的浅蓝加白，而是按照特朗普总统的偏好，选了红、白、金、深蓝四色搭配。这个配色象征性很强，但深色涂装在高温下的热管理压力，技术上确实会大一些。

当然，既然是过渡用的，局限性也摆在那里。外部观察显示，这架机的防御水平跟现役的VC-25A还是有差距的，没看到完整的电磁脉冲加固，也缺内置的定向红外对抗系统。业内推测，未来可能要靠外挂防御吊舱来提供有限保护，所以适用场景大概会限定在国内或者是低威胁区域。

成本方面也有一点讨论。飞机本体是捐赠的，可这笔改装费最后堆到了接近4亿美元，比这架747的市场估值高出了一大截。投入这么多，防御能力却算不上完整，性价比的质疑也就跟着来了。

不管怎么说，从2026年到2028年这段空窗期，特朗普总统出行就得靠它撑场面了。等到那两架全新的VC-25B正式到位，这架桥梁飞机据说会被捐赠给特朗普总统图书馆，也算完成了一段过渡的使命。