一天夜里，年轻的钩弋夫人宽衣解带，准备侍寝，没想到汉武帝刘彻雷霆震怒：“把这毒妇立刻赐死！”惊恐的钩弋夫人声嘶力竭的求饶，刘彻含泪说：“自作孽不可活。”

此事传开，不过数日，长安城便从宫墙根下炸开了锅。上至王公贵胄，下至市井走卒，无人不惑武帝何忍下此毒手？然事实如山，钩弋已死。

议论归议论，真正了解汉武帝刘彻的人，却未必觉得意外。这位在位五十四年、横扫匈奴的天子，从来不是一个会被妇人之仁绊住手脚的人

他心里装着一笔旁人看不懂的账，而这笔账，要从将近百年前说起。汉高祖刘邦驾崩之时，太子刘盈年岁尚幼，其母吕雉顺势以太后之名把持朝政。

吕雉在位期间，将刘邦宠妃戚夫人活活做成"人彘"，又将戚夫人之子赵王刘如意鸩杀，随后大肆分封吕氏子弟为王，几乎将刘氏江山改了姓。

直到吕雉薨逝，太尉周勃与丞相陈平联手发动政变，诛灭吕氏，汉室方才喘过一口气来。这段旧事，刻在每一个汉室皇帝的骨子里，轻易不敢忘。

刘彻自然也不例外，幼主在位、生母坐大这件事，是他心头长年压着的一块石头。而偏偏，他选中的继承人刘弗陵，年岁实在太小。

刘弗陵的生母，便是那位让长安城议论纷纷的钩弋夫人赵氏。赵氏入宫，本身就是一桩离奇的事。当年刘彻东巡途经河间，随行方士禀报称当地有奇女子之气。

刘彻遣人寻访，找来的却是一个双手自幼紧握不展的女子，当地人人以为怪。使者将此情况上报，刘彻亲往查看，亲手掰开赵氏的拳头，只见掌心里藏着一枚小玉钩，随之五指舒展如常。

刘彻大感惊异，当即将赵氏收入宫中，封为婕妤，赐居钩弋宫，世称"钩弋夫人"。更叫刘彻上心的，是赵氏此后的那一胎。

《汉书·外戚传》载，赵氏怀孕十四个月方才产子，刘彻想到上古帝尧亦是其母怀胎十四月所生，当下命人将钩弋宫正门改称"尧母门"。

这个命名，在旁人眼中不过是祥瑞之兆，但对刘彻而言，立储之意，已隐约埋下。然而，彼时刘彻原本属意的储君，并非刘弗陵。

公元前91年，朝廷内部爆发了一场震动天下的大案。宠臣江充与太子刘据积怨已久，江充借"巫蛊"之事，声称太子在宫中以木偶诅咒天子。

太子刘据走投无路，起兵诛杀江充，刘彻却将此举认定为谋逆。父子之间刀戈相向，最终刘据兵败出逃，在湖县自缢身亡，其母卫皇后卫子夫亦在同年饮恨自尽。

这便是史书所载的"巫蛊之祸"。这场惨剧不仅葬送了太子，也让刘彻在晚年陷入长久的悔恨与彷徨，储位就此悬空。

诸子之中，年仅六七岁的刘弗陵体魄健壮、颇为聪慧，渐渐进入刘彻的视野。刘彻命画师绘制《周公辅成王图》，亲赐大将军霍光，其中用意已是不言自明。

可问题也接踵而至，刘弗陵太小，钩弋夫人赵氏又太年轻。一旦幼主即位，生母以太后之名临朝，百年前吕雉乱政的旧事，岂不是活生生要再来一遍？

刘彻思量已久。据《汉书》所载，刘彻赐死赵氏之后，曾向左右明言："往古国家所以乱，由主少母壮也。女主独居，骄蹇淫乱，莫能禁也。"这短短数语，道尽了这位老皇帝的心底盘算。

钩弋夫人赵氏在临死前究竟说了什么，史书并未细载。但那一夜之后，刘彻独坐许久，未发一言。长安城的议论，还在继续。