14世纪中叶，黑死病在欧洲流行，使欧洲死去了上千万人口，占总人口数量的1/3。有一种说法是蒙古人西征过程中传入的鼠疫，最典型的说法是1346年钦察汗国蒙古大军攻打黑海沿岸城市，卡法，久攻不下，军队内却开始流行鼠疫，次年蒙古人撤兵时，用投石机将染病身亡的尸体抛射到城中，引发疫情在城市中流行，黑死病很快传播到欧洲。（参见刘钝《格致丹青》144页）黑死病 鼠疫 中世纪欧洲