他贪了清朝15年国库的钱，但你可能不知道，他还是"18世纪世界首富"

乾隆四十年（公元1775年），紫禁城某处，皇帝正在发火。

仓库被盗，他脱口说了一句《论语》："虎兕出于柙，龟玉毁于椟中，是谁之过欤？"

旁边几十个侍卫，大眼瞪小眼，没一个敢接话——很多人连这句话什么意思都不知道。

就在这时，一个仪仗兵站了出来，不慌不忙接了一句《论语》的下文："典守者不得辞其过。"
这个25岁的年轻人，就是和珅。

和珅出生于1750年，满洲正红旗人。他小时候运气不太好，三岁亲生母亲死了，九岁父亲又没了。在家里受兄弟排挤，小和珅咬牙切齿地说："我将来要出人头地。"

这话他是当真说出来的，也当真做到了。

乾隆二十七年（1762年），和珅进入咸安宫官学读书。他博闻强记，不仅把四书五经背得滚瓜烂熟，满、汉、蒙、藏四种文字都相当不错，此外还掌握了一些西域秘密咒语，诗词、书法、绘画也颇有造诣。

换个通俗说法：他同时掌握四门语言，还会写诗画画，当时算得上是妥妥的学霸。

但就算这样，他科举还是落了榜。

乾隆三十三年（1768年），颇为自负的和珅应乡试，名落孙山。

科举这条路走不通，和珅转了个弯——去当侍卫。

1772年，和珅被选入侍卫，因为生得英俊，被分到仪仗队，就是皇上出行时在旁边打旗挎刀的活儿。说白了，就是个高级门卫。但这给了他接近皇帝的机会。

他没有放过这个机会。

接上那句《论语》之后，乾隆注意到了和珅。

一看——人长得英俊，气宇轩昂；一问——满洲贵族子弟，还有学问。乾隆当即对他另眼相看。

就在乾隆四十年（1775年）这一年，和珅26岁，一年之内：正月任户部侍郎，三月任军机大臣，四月成总管内务府大臣。直接成了一人之下、万人之上的耀眼明星。

一年内连升这么多级，搁现在叫什么？火箭提拔。

但和珅不是靠脸上去的，他靠的是一项核心技能：他除了悉心侍奉乾隆，还留心乾隆的一举一动，天长日久，乾隆想做什么、想说什么，他都能猜个八九不离十。不等乾隆开口，和珅便能操办停当，把皇帝侍候得舒舒服服。

乾隆爱写诗，一辈子写了四万多首——世界上最高产的诗人没有之一。和珅把这四万首诗全部研究透了，乾隆的用词习惯、喜欢的典故，他一清二楚，陪皇帝写诗唱和从来不掉链子。

这哥们儿，是用功夫砸出来的。

乾隆五十八年（1793年），英国使团马戛尔尼来华，想和大清谈判，要增开通商口岸、传教权、减税。

接待谈判的，就是和珅。

在中英谈判中，马嘎尔尼提出了增加通商口岸、占据海岛、减免进口税、传教等无视中国主权的要求，都被和珅断然拒绝。为了尽早送走英国使团，和珅以天气太冷、河将上冻不利返航为由委婉逐客，无果后，径直将乾隆回英王的国书送至英国使团驻地，马嘎尔尼才不得不启程返航。

英国人走了之后，马戛尔尼在回忆录里写下了对和珅的评价。他们本来是来谈判的，按说应该对这个阻碍他们的人没什么好话。结果呢？斯当东在《英使谒见乾隆纪实》中说，和珅"自始至终殷勤地尽到招待责任，体现出一位有经验的廷臣的礼貌和上等教养"，"态度和蔼可亲，认识尖锐深刻，不愧是一位成熟的政治家"。

连对手都这么夸，说明这人是真有两把刷子。

和珅担任崇文门关税、内务府库银及国库管理，刚上任时，国库和内务府都空虚得很。他利用自己的能力，在短短几年里就把空虚的库银变得饱满，让国家有了大把银子办事。前几任大臣因为搞不定这个活儿都被罢职了，唯独和珅搞定了。

他开当铺、设银号、建煤窑，搞各种生意，比现在的企业家还能折腾。

这也是问题所在：理财能力越强，贪的本事就越大。

1799年正月，乾隆驾崩。第二天，嘉庆就下旨逮捕和珅。

嘉庆把和珅扳倒后查他的家产——光白银就有8亿两，再加上其他珍稀古玩，共10亿两往上。那个时候，大清一年的全国财政收入不过是7000万两白银。查和珅的家产，等于查出了大清15年的国库收入。

民间马上传开了一句话："和珅跌倒，嘉庆吃饱。"

嘉庆给和珅定了二十条大罪，最后赐了一条白绫。和珅在狱中留下了生命里最后一首诗："五十年来梦幻真，今朝撒手谢红尘。"


【主要信源】
《清史稿·和珅传》，赵尔巽等，中华书局1976年版
《和珅专权》，故宫博物院官网，历史档案综合整理