1965年下半年，周总理乘坐中国民航自己的飞机完成了对东非国家的访问。回程途中，当飞机飞越帕米尔高原上空时，周总理看到火红的太阳从东方冉冉升起，万丈光芒把巍巍雪山映得通红，这壮丽的景色让周总理触景生情，马上激动地提议机组的同志们一起合唱《东方红》。大家立即簇拥在周总理的身旁，周总理很认真地起了头，同时挥动手臂打起了拍子，当歌声在万米高空回想时，很多同志都激动得流下了热泪。唱完歌，周总理语重心长地对大家说：“毛主席很伟大，要热爱毛主席。对毛主席的指示要学到老，做到老。你们飞行要靠毛泽东思想导航，全国各行各业都要靠毛泽东思想指引，我们个人要靠毛泽东思想才能成长。”