1965年5月，周总理要中国民航的机组送他到非洲国家进行友好访问，并对大家说：“你们大胆飞吧，我和你们一起实践。”在飞行过程中，机组遇到了很多预想不到的困难，比如在苏丹上空遇到了赤道负荷线，飞机颠簸得很厉害，当时大家心情都很沉重，为周总理和中国代表团的安全担心。就在这样的紧急时刻，周总理泰然自若地对同志们说：“没关系，我相信你们！”当飞行任务结束后，周总理鼓励机组全体成员：“民航第一次飞非洲，路是人走出来的，你们这次不是走的很好嘛！”“你们飞得很好，服务也很好，你们辛苦了，谢谢你们。回去好好休息几天，过几天我们还要出去。”之后，周总理又作出指示：“回去后，要和没有飞过这次航线的飞行员交流经验，介绍情况，提高水平。”