西方的工业革命将人类从冷兵器时代带入热兵器时代，而满清正好经历了这个世界的动荡变局。

冷兵器时代，草原游牧民族占优势，而热兵器时代，需要工业的发展、财政实力的支撑、需要复杂的社会分工，尤其海军对财政的要求非常高，而只有中原地区才能提供这些要素。草原地区已经失去了战争优势。

于是，汉人在人事和军事上取得了主导地位，并带动了各个地方的财政实力、话语权、人事权不断得到扩展，满清也由以往中央和地方之间关系的“强干弱枝”变为“强枝弱干”，也埋下了民国初年军阀割据的种子。

从这个角度能看到满清帝国均衡的起伏与变迁，从而最终将帝国由中兴带入终结。